离开江南，越往北，寒风愈凛凛。
哪怕开了春，仍是朔雪漫天，风一过，还带起飞扬的尘土。
明滢在苏州生存三年，早已不大习惯北地的气候。
她身子虚弱，如一朵嫩花离了温室，突然难以适应。
“咳咳……”马车极速行驶，带起一片蒙蒙黄沙，她猝不及防吸入沙尘，被呛得剧烈咳嗽。
“来，阿滢，喝口水润润嗓子。”林霰轻轻拍抚她的背脊，替她倒了杯温水，因残缺了一根手指，他握持物件时有些不稳，茶杯摇晃，他任由那洒出去的水倾倒在自己身上。
明滢看在眼中，喝了他递来的水，嘴唇湿润通红，那双眼中也红起来，隐隐闪动着什么。
虽然劫后余生，终于团圆。
但她与林霰心照不宣，都不提过去的日子。
可每当看到他的手，她便止不住心头的波澜，脑海中总浮现那个男人无耻又卑鄙的神情，她恨不得拿一把刀，隔着天南海北都把他捅成筛子。
她顺势躺在林霰怀里，听着他沉静有力的心跳，什么话也没说。
林霰或许知道她在想什么，搂着她越发瘦弱的身躯，眼底是止不住的心疼，只能握着她的手，源源不断传达令人安心的温度。
隔着一层厚重车帘，沈明述听到了明滢的咳嗽声，担忧她身子不适，便道：“此处风沙大，我驶慢些，明日到相州也没事。”
“不能停！”明滢离开林霰的怀抱，因过度紧张，咬红了下唇，“哥哥，快走吧，最好今夜就到相州，我实在是怕。”
相州之后，还有关州、徐州。
相州离西北，还如隔着一道天堑。
一日不抵达，她便一日难安。
这几日奔波，路上做梦都是裴霄雲来抓她。
他为了惩罚她，一箭射穿她的大腿，或是一片一片，把她的指甲盖拔下来，朝她阴戾地笑着，问她还跑不跑，听不听话？
她常常尖叫惊醒，再难入睡。
沈明述听着她担惊受怕的声色，像有人在他心头挖了一方泉眼，源源不断冒出酸涩。
他手掌一用力，折断了马鞭。
忽然想起，总督府寿宴，他就见过阿滢。
可那日，裴霄雲是怎么对她的？把她当丫鬟使唤，指使她去搬重物。
就算阿滢有意不对他说那些事，他也能猜到，裴霄雲对她很差。
否则，她不会这般风声鹤唳，草木皆兵，连一个好觉都不敢睡。
他一边痛恨自己的无能，没能及时认出她，一边恨不得将裴霄雲千刀万剐。
这笔账，他迟早要找他算。
如此赶了一日路，伏蜒千里的山脉变得灰蒙一片。
山路崎岖，夜间湿滑，为了安全起见，众人只好寄居在山间一户猎户家。
这户人家并不富裕，靠打猎为生，一家三口都是朴素厚道的好人，热情招待了他们，还寻了野草让他们喂马匹。
明滢感激在心，怕麻烦人家，主动去帮女主人摘菜洗菜。
主人家的女儿三岁了，用红头绳绑着两只小辫，也不怕生，非要钻到明滢怀里，奶声奶气撒娇：“姐姐，抱抱！”
明滢摘完菜，净了手，揉了揉小姑娘奶团子般的脸颊，抱着她坐在灶台边烤火，摇着摇着，小姑娘就在她怀里睡着了。
一灯如豆，烟火缭绕，温暖的炭火烤化她心中凝结的霜寒。
她望着外头纷纷扬扬的雪，听着锅里热油的烹炸声，四肢百骸都泛起热意。
此刻在这间木屋里，她感到前所未有的安宁。
“来，姑娘，孩子给我吧。”女主人做好了饭菜，解下围裙，伸手去抱孩子，“一看姑娘年轻，就没生养过，我这孩子顽皮闹腾，累坏了吧？”
明滢怔愣抿唇，嘴角挂着淡淡笑意。
她像是想到了什么，眸中荡开一缕混浊，可转而又被她压下：“不累，她很乖。”