我问他：“你有晕车药吗？”他怪我事多，说：“要不进屋里，给你拿瓶醋？”我说：“算了吧。”他把烟在鞋底一碾，就要往车里钻。
我还要回几下头，再跟过去。
临走到车门前时，隐约看到了一个又高又细的身条，在街口一晃。
他问是不是陈其，我说“是”。我在心里告诉师父，陈其来过了。
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下午，齐书记泡了一壶酽茶，等我和冯炳阁来，倒上。
他把眼镜摘到手里面擦，问师哥：“从那种地方回来，要不要先洗个澡？”
师哥正咕咚咕咚地喝茶，差一点被呛到。
他又对我说：“日子过得比坐飞机还快。一转眼，这么多年过去了，记得当初还是我力排众议，把你抢到店里的。”他抬起手，比划着说：“那时候你还是个小孩子，如今可不得了哦。”
我告诉他：“书记有话不妨直说，不碍事的。”
他把脸冲向师哥，指着我说：“瞧瞧他，哪里有半点像杨越钧。杨师傅走得突然，却是轻省了，一大摊子事，留给我这个不懂业务的，怎么处置！搞不好，要被人家牵着鼻子走。你没看店里，一听说老掌灶没了，个个蠢蠢欲动，放羊的放羊，找下家的找下家。这工作该怎么开展下去，有谁替我想过？”
冯炳阁适时地插话说：“不是有我们哥儿俩吗？”
齐书记继续跟我说：“你之前主动提出回到灶上，我和你师父都很重视这件事。现在老人的头灶正好空出来，没二话，你来。另外他亲口讲过，在协会任教的工作，本打算领着曲百汇一起去的，这个主我能做，我看由他替你师父，去讲课。”
我说：“好。”
他点了点头，将上唇伸进茶杯里，咽下一口后说：“至于经理这个位子，也不好空着。”
师哥两眼放起光来。
齐书记又说：“你们师父老早就让我物色人选，我刚刚从一家私营酒楼里，挑了一个人，谁承想还没和对方碰面，老人就走了，这才问一问你。”
我说：“既然我回了灶上，和大家一样，就是个厨子。谁要走，谁要留的，都是成年人了，自己还做不了自己的主嘛，和我商量不着。”
冯炳阁看了看齐书记，又看了看我，脸色灰沉。
齐书记说：“你要是这样讲话，就没意思了，你师父听到，他也不会好受的。”
我想了想，告诉他：“保证店里的工作顺利过渡，是我分内的事情。这一点，请书记放心。”
出来后，冯炳阁把门一关，就要张嘴。
我瞪他一眼，把他朝过道里面拽。
他说：“既然请外面的人做经理，还打着师父的幌子干什么，人都没了，谁又能问出别的来。再者，从头说到尾，跟我屁事没有，他叫得着我吗？”
我瞥了他一眼说：“你刚才怎么不当面问他？”
他更气了：“这不是想先跟你合计合计么，新来的经理如果不对路，也好有个对策不是？”
我说：“你总算讲对了一句话，以后遇见事情，你就把这句话反复在肚子里念两遍。至于别的，你只管吊好你的汤，又不是跑江湖的，还要看路对不对？”
他不说话了，见我要走，又拉住我。
“你听说了吗？”他问。
我见他脸色不对，站住细听。
“苏华北的下落，我打听到了。”
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楼梯上，有人要走过来，见到我们两个站在一起，一转身，又下去了。
“有个粤菜的行政总厨来北京开会，这小子见第一面就拜师了，当即跟着人家南下去了广东。”
我听了，把眼睛闭上，好半天。
师哥又说：“我昨天帮师娘整理老人的遗物，那个拜师证，老人自己也留了一张，叠得整整齐齐，存在柜子里，当念想。有签名，有公章，有评语，这不能不认啊。”
我说﹕“师哥，要不，你把这个拜师证撕了；要不，去跟齐书记说，让他批你假去广东，你把苏华北撕了。”
冯炳阁哼唧两声，说：“要是你屠国柱都这个态度，我还有什么可说的。师父活着的时候，真白疼你们几个了。”
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我不仅回到了后厨，还站在师父生前一直用的老灶台前。