乌兰沉着脸瞪着一双大眼睛，盯着和她相比好像小山一样的狼烈。
“狼烈！注意你说话语气！李逸是我们部落的朋友，他不是敌人！”
看乌兰生气维护李逸的模样，狼烈心里的火似是随时都要烧出来。
李逸很无奈，他只是想让乌兰给翻译下这个大块头叽哩哇啦说的是什么，结果小蛮妞自以为是地为他出起头来，在这种情况下，她的行为只会起到煽风点火的反作用。
“听说你是你们部落最强的勇士！我狼烈要挑战你！”狼烈双拳紧握，死死地盯。。。。。。
县令姓周，名文远，乃当朝礼部侍郎之侄，三年前因科举落第，靠门荫补缺至此。此人表面清廉自持，实则贪权恋栈，最擅借势压人、以公谋私。他本以为“大荒村”早已毁于洪灾，王金石又身陷囹圄，正是铲除异己、独占北境商路的良机。岂料今日竟见李逸率队而来，旌旗未动，气势已夺人心。
城门口百姓围观如堵，窃语纷纷：“那不是说死绝了的村子吗？”“你看车上那些粟米，颗颗饱满，哪像是饿殍之地能产得出的？”“还有那个女子，穿的是胡人衣裳，却昂首而行，毫无奴婢之态……”
周文远强压惊怒，命衙役开道迎入，将一行人安置在驿馆，暂不召见。当晚，他密召县尉与盐行赵掌柜于内堂议事。
“李逸此来，必有图谋！”赵掌柜捻须低声道，“他带粮是示富，带胡女是示强，更携盟约书，分明是要挟朝廷承认其地位！若任其面官陈情，恐动摇我等布局。”
县尉冷笑：“不如趁夜派人劫杀，就说遭遇流寇。一个荒村野民，死了也无人过问。”
周文远沉吟片刻，摇头：“不可。他既敢来，必有防备。且随行少年皆佩弓箭，进退有序，非乌合之众。若动手失利，反坐实我等心虚。不如明日公堂相见，以律法压之。”
“如何压？”
“先查他赈灾之名是否属实。若无户部文书，便是冒充官差；再审那胡女身份，若未经通关牒文擅自入境，按律当斩；至于盟约书，小小村落岂有资格与外族立约？此乃通敌铁证！届时一并治罪，名正言顺。”
三人计议已定，只待明日发难。
而此时，驿馆之内灯火未熄。李逸端坐案前，手中炭笔轻点地图，乌兰立于窗畔警戒，十名少年营成员分守四角，皆枕戈待旦。
“他们不会轻易让我们进门。”李逸淡淡道，“明日必有一场唇枪舌剑。”
“那就打到他们闭嘴。”乌兰冷哼，“我在草原见过比这更凶的场面。只要你不退，我就敢冲。”
李逸抬眼看向她，月光映照下，她的侧脸线条如刀削般坚毅。“你说得对。这一趟，不是求活，是争命??为我们自己，也为所有想挺直腰杆活下去的人。”
次日清晨，天光初露。安平县城鼓楼鸣钟，三声清响，官府升堂。
李逸整衣束带，亲捧木匣步入县衙大堂。乌兰紧随其后，步履沉稳，目光如电。少年营列队门外，肃然而立，引得满街百姓驻足观望。
周文远高坐公案，拍惊堂木喝道：“堂下何人？报上名来！”
“草民李逸，大荒村村正，大荒商行东家。”李逸躬身一礼，不卑不亢，“今携五百斗粟米、三十张羊皮、五坛果酒及秃发部落盟约书，奉旨赈灾，特来拜见父母官，并请备案通商事宜。”
“奉旨？”周文远冷笑，“可有户部或工部勘合文书？”
“无。”李逸坦然答道，“但有天道为证。春汛暴发，我村南谷遭洪，百余人险些葬身泥浪。幸得上下齐心，转移密林，保全性命。如今新村初建，田亩复耕，百姓思安，不愿再受饥寒之苦。故我以民间之力，集粮捐输，助县中贫户渡难关。此非朝廷命令，而是民心所向，道义所在。”
堂下众人闻言微动。
周文远面色不变：“巧言令色！你既无官凭，何以自称‘奉旨’？莫非你以为，几句仁义之辞便可僭越法度？”
“我不是僭越，是在补缺。”李逸声音渐扬，“朝廷减免赋税三年，鼓励屯田自保，此乃明诏天下。我大荒村响应号召，垦荒三百亩，建屋十三栋，设学堂、医所、议会，订村规、训少年、通商旅，每一步皆为自救图强。今日所献之物，皆出自村民血汗，非偷非抢，光明磊落！若此亦为罪，那请问大人，何为善？”
大堂一时寂静。