仪式定于午夜开始。
准备工作持续到黄昏。陈默架设七层声波过滤网，防止恶意频率入侵；孩子们收集全镇的钟表，在礼堂四周摆成同心圆，象征时间的循环而非断裂；阿禾则带着几个小伙伴，在地上用彩色粉笔画出一条蜿蜒小路，起点写着“我想你”，终点是“我在这里”。
许临独自回到地下室，取出那只贝壳。这一次，他没有贴近耳朵，而是将它轻轻放在共鸣箱中央，作为信道入口。
午夜钟响。
所有人闭上眼，开始低语。
不是祈祷，不是咒语，而是最朴素的句子：
“妈妈，我今天吃了你教的红烧肉。”
“爸，我把你的工具箱修好了。”
“小美，对不起那天没陪你去看樱花。”
“老师，我考上大学了。”
……
万千声音交织上升，汇入徽章，再经由逆档案列车模型引导，射向天空。极光再度降临，不再是单一的绿色，而是如万花筒般旋转变幻，映照出人脸长河中一张张模糊却又熟悉的面容。
突然，共鸣箱剧烈震颤。
贝壳发出刺目蓝光，风穿过孔洞，传出一段断续的童声：
>“爸爸……是你吗？外面好黑……我记得你说过，打雷的时候要抱紧枕头……可我现在……找不到枕头了……”
全场骤然寂静。
许临浑身一僵。这声音……太像十二年前的许萤了。
但他立刻察觉不对??语调相似，情感却不符。许萤最后的日子充满安宁，而这声音里只有恐惧与孤独。
“不是她。”陈默迅速判断，“是模仿。有人在借用她的声纹模式进行干扰。”
“不。”许临摇头，“等等……这不是攻击，是求助。听语气，像个真正迷路的孩子。”
他走上前，对着贝壳轻声说：“你是谁？”
短暂沉默后，声音再次响起：
>“我叫小树……五岁。妈妈说，只要我一直唱歌，她就会来找我……可我已经唱了好久好久……嗓子疼……”
许临心头一紧。这不是本地口音，更像是南方沿海地区的方言残留。
“你怎么会接入这里的系统？”
>“有个穿黑衣服的叔叔给了我一颗糖……说吃了就能听见妈妈的声音……然后我就睡着了……醒来就在这个黑房子里……到处都是镜子，照不出我的脸……”
许临与陈默对视一眼。
“言蚀者的残余实验体。”陈默脸色发白，“他们还在抓孩子，用他们的声音做语核培养皿！”
愤怒如岩浆涌上许临胸膛。他握紧徽章，大声道：“小树，听着！你现在很安全！我们会带你出来！只要你继续说话，我们就不会丢下你！”
>“真的吗？你们……不会嫌我吵吗？幼儿园老师说我话太多……妈妈后来也不爱听我说话了……”
“你的话是最珍贵的！”阿禾突然插嘴，冲到麦克风前，“我以前也不敢说话，怕说错！可是哥哥告诉我，只要说出来，就有人会听见！现在我每天说十句话！你要不要跟我一起数？一??”
>“二……”微弱的声音接上。
>“三！”
>“四……”