“据户部统计，”诸葛亮展开最新《人口白皮书》，“自新政施行以来，全国新增户籍人口已达一百二十八万，其中七成来自隐户登记，三成为新生儿。若按此趋势，十年内人口或将突破七千万。”
张谦凝视数据，眉头紧锁：“人多固然是好事，说明百姓愿意活下去、敢生孩子。但若无足够土地、粮食与教育承接，便是隐患。”
他站起身，在殿中来回踱步：“均田令已推行两年，尚有大量荒地可垦，但水利跟不上，耕作效率低。而学堂虽建三百余所，师资仍严重不足。更可怕的是，若不能给这些新生代提供上升通道，他们长大后，只会成为新的流民、盗贼、叛军。”
“所以，”他猛然转身，“我们必须提前布局??不是为现在，而是为十年后的中国。”
于是，一场名为“百年工程”的国家战略正式启动。
第一项：**“万亩梯田计划”**??在荆南、巴蜀、江南丘陵地带大规模修建梯田，目标五年内新增耕地五千万亩。由工部牵头，招募流民以工代赈，每日供饭两餐、发钱五文，完工后直接授田定居。
第二项：**“千师培训工程”**??在全国设立十个“师范速成班”，每年培养五千名教师，课程压缩至六个月，重点教授算术、农政、律法基础。毕业生直接派往偏远地区任教，三年期满考核合格者，正式纳入官制。
第三项：**“青年垦荒团”**??招募十八至二十五岁青年，组织十万“拓荒军”，前往辽东、河西、交州等边疆地区开荒建镇。每人配发种子、工具、火枪一支，政府承担前两年口粮，第三年起自给自足，第五年可申请土地所有权。
张谦亲自为垦荒团题词：“**少年意气踏荒原，一锄劈开新世界。**”
消息传出，应者如云。仅一个月，报名人数突破三十万，其中不乏世家子弟抛弃安逸生活，自愿投身边疆建设。张谦欣慰之余，亦命人记录每一位报名者的姓名籍贯，制成《拓荒英名录》，悬于太学hall堂，昭示后人。
***
仁昌二年春，万象更新。正月初七，张谦再次微服出巡，目的地是豫州颍川郡??昔日世家林立之地，如今却成了新政试验田。
他走进一座新建村庄，只见房屋整齐划一，每户门前皆有菜园、鸡舍，墙上贴着《家庭收支账本》，公开透明。村口设有“议事亭”，几位村民正围着一张图纸争论灌溉渠走向。见太子到来，众人并不惊慌，反而热情招呼：“殿下，您来看看我们自己设计的‘循环水系’！”
原来，这群农民自学《水利工程手册》，结合本地地形，设计了一套利用高低差自动引流的灌溉系统，无需人力提水，节水三成。张谦细看图纸，竟与专业方案相差无几。
“谁教你们这些的？”他问。
一名青年笑道：“村里的女教师柳娘子，她可是水利学院第一批毕业生！”
张谦心头一震。那不正是当年在武陵听他演讲、立志修坝的阿禾的同学？
当晚，他留宿村中，与村民共进晚餐。饭菜简单：红薯粥、腌菜、蒸鱼，却是众人合力所做。席间，一位老人说起往事：“三十年前，崔家老爷一句话，就能夺我祖田。如今，我孙子在洛阳考上了吏员，写信来说要回来当村长助理……世道真的变了。”
张谦举碗敬酒：“变的不是世道，是规矩。从前的规矩护着少数人，现在的规矩护着所有人。”
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二月十五，科举殿试如期举行。张谦亲自主持，试题为《论技术革新对国家治理的影响》。三千考生挥毫泼墨，唯有三人答卷令人瞩目：
其一提出“建立全国电报网络”，以铜线连接各州，实现政令瞬达、灾情速报；
其二建议“推广水泥建筑”，取代土木结构，提升城池防御与民居安全；
其三则大胆设想“蒸汽动力车船”，称未来可造“自行铁车”，日行三百里，无需牛马。
张谦阅后拍案叫绝，当即召见三人。得知他们皆出身农家，曾在流动讲学队听课，自学成才，更是感慨万千。
“你们知道吗？”他对三人说，“二十年前，这样的想法会被当成妖言惑众，斩首示众。而今天，你们不仅不会被杀，还将成为这个国家的栋梁。”
他当场任命三人进入“皇家技术研究院”，赐宅邸、俸禄、实验经费，并宣布：“凡有技术创新者，不论出身、不论年龄，皆可直通殿试，面圣陈策！”
此举彻底打破“唯有读书高”的旧观念，民间掀起“学技术、搞发明”热潮。短短数月，各地呈报奇思妙想数百件：有匠人制造“自动磨面机”，可用流水驱动；有医者研究“疫苗接种法”，预防天花；更有学子绘制“飞天木鸢”设计图，声称可载人升空。
张谦一一鼓励，命工部择优资助。他对诸葛亮笑言：“孔明，你当年借东风，靠的是天文气象。若今日有飞鸢侦察敌情，岂不更妙？”
诸葛亮抚须而笑：“陛下所兴者，非一时之智，乃万世之基也。”
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三月初三，上巳节。张谦未赴曲水流觞之宴，而是亲赴洛阳西郊的“工匠坊”。此处原是一片废墟，如今却成了全国最大的民间技术交流中心。数百名匠人在此切磋技艺，展示发明，围观者络绎不绝。
他在一处展台前驻足。展台上摆放着一辆奇特车辆：车身以钢铁打造，底部装有齿轮传动装置，靠燃烧木炭产生蒸汽推动活塞，竟能缓慢前行。
“这是……蒸汽机车？”张谦震惊。
发明者是一名年轻铁匠，名叫赵铁柱，冀州流民之子。他跪地禀报：“回陛下，小人读了《物理初解》，又拆过西洋钟表，琢磨出这套机关。虽只能走五十步，但小人相信，只要不断改进，终能造出日行千里的‘铁龙’！”
张谦亲手扶起他，眼中闪动光芒：“你不是在造车，你是在打开一个新时代的大门。从今日起，你就是‘一级技术吏员’，官居八品，专司蒸汽机械研发。所需材料、人力，一律优先供给。”