“因为杜怀恩死了。”原阳道，“新的传递链尚未建立，他们只能用旧资料充数。但这说明一件事??敌人的组织并未瓦解，只是暂时中断。”
他果断下令：“立即更换所有营寨编号，调整驻防序列，制造假象。同时放出风声，说我军即将大举北伐，目标直指榆林。”
此举果然奏效。数日后，斥候回报，突厥营地出现骚动，大量辎重开始向北转移，显然已信以为真。
一个月后，长安终于传来回音。
苏慎行密信称，袁世都确与鸿胪寺少卿柳元度过往甚密，二人常于夜间私会，地点多选在城外一座废弃道观。更令人震惊的是，该道观地下竟有一条隐秘地道，通往城外十里处的一座庄园，而那庄园的主人，竟是已故礼部尚书之子??裴寂！
“裴寂？！”原阳看到这个名字，心头巨震。
此人虽出身显贵，但早年因卷入太子党争被贬，多年销声匿迹。没想到，竟在此刻浮出水面。
而更巧的是，送来情报的裴仲节，正是裴寂族侄。
原阳猛然醒悟：这一切，或许早已注定。
他立即复信苏慎行，请其继续监视，并设法取得地道中的证据。同时，他秘密修书一封，送往太原附近的某支义军首领手中??那人名叫刘武周，虽为草莽，却极恨贪官污吏，且与裴寂有旧怨。
他知道，这场较量，已不止于战场胜负，而是深入庙堂中枢的博弈。
两个月后，李秀宁归来。
她风尘仆仆，双目疲惫，却难掩眼中锋芒。踏入帅帐那一刻，她将一卷绢帛重重拍在桌上：“找到了。”
原阳展开细看，赫然是一份名单，上面列着十二人，皆为近年来调离边镇或退休赋闲的文官武将，其中有三人曾担任太史局要职，两人出自鸿胪寺，更有甚者，竟包括当朝某位宰相的门生！
“这些人，组成了一个名为‘天枢会’的秘密团体。”李秀宁沉声道，“他们以星象为名，行卖国之实，多年来通过术士、商人、驿卒等渠道，持续向突厥输送情报。他们的口号是??‘乱世将至，择主而侍’。”
帐内一片死寂。
良久，原阳缓缓开口：“所以，我们面对的，不是一个叛徒，而是一个盘踞多年的阴谋集团。”
“不错。”李秀宁点头，“而他们的最终目的，不是助突厥灭隋，而是借外力颠覆朝廷，另立新主。他们等待的，只是一个合适的契机。”
“现在呢？”王仁恭问，“我们该怎么办？”
原阳站起身，走到地图前，手指划过雁门、马邑、定襄一线，最后停在长安二字之上。
“兵者，国之大事。”他低声说道，“但我们手中的刀，不仅要斩向敌军，更要斩向那些藏在黑暗中的蛀虫。”
他转身环视众人，语气坚定：“我要上书圣上，揭露‘天枢会’之祸。同时，请李郡丞出面，联合忠良大臣，共同弹劾涉案人员。至于军事上??”
他指向榆林，“我们将发动一次真正的北伐。不是佯攻，而是实打实地拿下榆林，切断突厥南侵之路。”
杨廓激动起身：“我愿联名上奏！若陛下不信，我愿以性命担保！”
王仁恭大笑：“早就该打了！憋了这么久，也该让那些狼崽子尝尝咱们的厉害！”
李秀宁看着原阳，轻轻一笑：“你终于不再只是执行命令的副将，而是能独当一面的主帅了。”
原阳摇头：“我只是明白了一件事??所谓天下无敌，并非一人之力，而在上下同心，智勇兼备。”
数日后，八百里加急奏报送抵洛阳。
与此同时，两万隋军自云内出发，兵分三路，直扑榆林。李秀宁亲率骑兵为先锋，王仁恭断后，原阳居中调度，沿途百姓箪食壶浆，夹道相迎。
战鼓再响，烽烟重燃。
而在遥远的长安，一场风暴，也正悄然酝酿。