船在姑苏城南码头泊稳时，日头已有些西斜。
岸上，两道熟悉的身影早已候在那里。
是父亲和母亲。
清涟刚踏上栈桥，母亲已快步迎了上来，握住她的手，上下仔细打量着，眼眶有些微红：“可算回来了……瞧着是瘦了些，路上辛苦吧？”
父亲也走过来，目光温和地在清涟和疏影身上转了一圈，点点头：“回来就好。”
清涟心中一暖，忙道：“不辛苦的。”她侧身引见，“爹，娘，这两位是我与疏影路上结识的朋友，弦猗姐姐和白釉姐姐。一路多亏她们照应。”
弦猗咧开嘴笑着抱拳：“伯父伯母好！”
白釉则优雅一福，温声道：“叨扰了。”
母亲忙笑着回礼：“两位姑娘太客气了，既是涟儿的朋友，便是贵客。快请家里坐……”
“嗐，不忙不忙！”弦猗连连摆手，很是识趣，“你们一家人久别重逢，定有许多话要说。我们俩初来姑苏，正想四处逛逛瞧瞧呢！”
她说着，冲清涟眨眨眼，“你们先忙正事，晚些时候我们再寻个地方碰头！”
白釉也含笑附和：“正是。二位且先处理家事，我们自行安排便是。”
清涟知道她们体贴，便也不多推辞，目送弦猗拉着白釉兴致勃勃融入码头人群，这才转回身。
母亲已近前，拉住她的手，目光又细细将她从头到脚看过一遍，眼中先是惯常的心疼，又掠过一丝讶异与欣慰。
她看向清涟身后静立的疏影，又看了看女儿明显沉稳了几分的眉眼，末了才轻轻拍了拍清涟的手背，低声道：“先回家吧。”
父亲站在一旁，也注意到女儿站姿更挺了些，与疏影之间虽无言语，那份无需言说的默契却比离家时更为自然流溢。
他并未多言，对二人微微颔首，语气关切：“路上可还顺利？”
清涟点头应了，随即正色看向父母，轻声询问：“祖母信中提及地脉有异……如今情形，究竟如何？”
父亲神色一肃，母亲也收了笑意。
两人对视一眼，父亲才道：“此处不便，路上再细说。”
回家的路，是清涟闭着眼都能走的。
可今日，一些细微的不同却刺入眼帘。
路过平江河时，她下意识望向桥下。水位比她离家时低了一大截，露出两侧湿滑的青苔石壁。
更让她心头一紧的是本该富有生气的河水，此刻在午后阳光下，泛着一层令人不适的灰色，水流几近凝滞。
母亲顺着她的目光看去，轻声叹道：“这几日，几个主河道的水位都在降，河底淤泥翻起这种灰浊气……连带着水灵都污浊了。”
清涟凝视河面，这淤塞沉滞之感与她一路所见的浊灵隐隐相似。
“不单是水灵污浊，”她轻声接道，“是整个水脉的活气被压住了。”
父亲闻言，脚步微顿，侧目看向女儿。母亲也转过头，眼神复杂。
眼前这个能一眼看穿症结所在的姑娘，已不是离家时那个对一切都懵懂忐忑的女儿了。
“你如今……倒是能看明白了。”父亲道。
“这一路，见了几处类似的情形。虽成因各异，但灵脉滞涩的表征，总有相通之处。”清涟答得平静。
母亲没再说话，只是轻轻握了握清涟的手腕。疏影静默地走在清涟另一侧，将这一切尽收眼底。