“上面就是赤岩寨后山的悬崖中部。从那里垂降，应该可以绕开乌维的包围圈，直接进入寨子。”
苏云絮仰头望去。天梯陡峭得令人目眩，石阶湿滑，不知多少年无人使用，能否承受攀爬都是问题。
“我先上。”一个年轻的猎装汉子站出来，是之前扶过苏云絮的那个少年，名叫阿木。他将绳索捆在腰间，咬住匕首，手脚并用攀了上去。
身影很快消失在黑暗中。
时间一点点流逝。洞内只有地下河的流水声，和众人压抑的呼吸。
不知过了多久，上方传来三声短促的鸟鸣——安全的信号。
“成了！”莫度眼中闪过喜色。
他看向苏云絮，等待她的命令。
苏云絮走到天梯下，伸手触摸冰凉的石阶。
触感粗糙，带着岁月的沧桑。她回头，看向身后几十双眼睛——那些一双双带着希望的目光。
“分两组。”她的声音在洞窟中清晰响起，“第一组，莫度带队，带一半人手和所有粮食、药材，即刻攀爬天梯，救援寨中老弱。第二组，随我和月灼留下，清理密道，设立据点，探查矿脉详情。”
莫度一怔：“王女，您不上去？寨中族人盼您……”
“正因为他们盼我，我才不能贸然现身。”苏云絮打断他，神色冷静，“乌维的人一定在寨子周围布满了眼线。我若现在出现，就是告诉他们：密道在这里，赤狄的希望在这里。到时不仅救不了人，还会把所有人拖入绝境。”
她顿了顿，看向月灼：“你之前说，乌维不知道主矿脉的具体位置？”
月灼点头：“他只知道大概在圣山范围内，这些年一直在找。但圣山太大，没有王族指引，他找不到。”
“好。”苏云絮转身，指向溶洞深处，“那我们就利用这条密道和矿脉，跟他周旋。先救人，再图后计。”
她的决断干脆利落，竟有几分萧令珩的影子。
莫度深深看了她一眼，不再多言，抱拳道：“谨遵王女令！”
他迅速点出一半人手，背上粮食药材，开始攀爬天梯。
月灼则走到苏云絮身边，挨得很近，声音里带着毫不掩饰的赞叹：“您比我想象的，更适合当王女。”
苏云絮没有回应，只是看着天梯上一个个人影消失。她肩后的胎记微微发烫，仿佛与这古老矿脉产生了某种共鸣。
但她知道，那不是什么神迹感应，只是血脉里对故土的记忆被唤醒罢了。
就像萧令珩教她的：世间没有神魔，只有人心与算计。
————（孤家寡人的分割线）
京城，长公主府。
夜已深，雪越下越大。听涛阁内灯火通明，却静得可怕。
碧梧第三次进来换茶时，看见萧令珩依旧站在舆图前，一动不动。
“殿下，子时了。”碧梧低声提醒。
萧令珩没有回头，只是问：“‘镜湖’那边，有消息了吗？”
“有。”碧梧呈上一封密函，“查到三个可疑据点。城南的皮货铺，城西的铁匠铺，还有……睿王府外院一个管事在城外置的庄子。”
萧令珩接过密函，快速扫过。当看到“睿王府”三个字时，她眼中寒光骤起。
“果然。”她冷笑，“乌维一个人，手伸不了这么长。”
“殿下，要动吗？”