可是，杨靖宇没有等到老乡送来的粮食和棉鞋，而是等来了一大群关东军。这四个农民回到镇上——历史在这里记下他们丑恶的面孔、罪恶的名字：赵廷喜、辛顺理、孙长春、迟德顺，他们，以及将杨靖宇逼上绝路的第一师师长程斌、警卫排排长张秀峰、机枪手张奚若，终被绑在历史的耻辱柱上。四个农民没有替杨靖宇买食物和棉鞋，而是将杨靖宇的信息泄密给日本人。关东军火速组织讨伐队，并紧急召集由抗联叛徒组成的伪满特工队，由伪通化省（今吉林省通化市）警务厅长岸谷隆一郎带队，共六百余人，包围了三道崴子。
枪声从上午一直响到傍晚。杨靖宇身上多处负伤，岸谷隆一郎让人把火柴收集到一起，顺着杨靖宇的血迹追，一点一点寻找线索。此时，岸谷隆一郎带来的六百人只剩下五十多人，其余不是走失就是战死。
此时，杨靖宇已数日粒米未进，加上身患感冒和左臂所受枪伤并未痊愈，身体十分虚弱。当他发现敌人追来时，强忍饥饿和伤病的折磨，奋起应战，双手持枪，打一枪转一处。最后，杨靖宇被逼到老恶河旁。他已经精疲力竭，吃力地移动着身子，靠在一棵大槭树上喘息着。岸谷隆一郎命剩余的日本兵组成包围圈，杨靖宇只得起身向别处转移。积雪很深，杨靖宇跌跌撞撞向山下跑去。
讨伐大队副队长伊藤向他高喊：“杨！你的命要紧，放下武器，保留生命，还能富贵。”
杨靖宇假意说：“好！我归顺，你过来咱们谈谈。”
伊藤刚起身，杨靖宇连发三枪，其中一枪打到伊藤的心脏，另外两枪击穿了旁边日本兵的腿。杨靖宇埋伏在卧牛石后面，不停地向日本人射击。岸谷隆一郎火了，他判断活捉和劝降是办不到的，于是下令：“干掉他！”刹那间，步枪、机枪响成一片。
突然，一排机枪子弹击中了杨靖宇的胸膛。杨靖宇仰面向天，倒在冰冷的濛江大地上。
东北抗联幸存的战友刘福太回忆杨靖宇时说道：“分手时，我们谁都不愿意走，我哭着对杨司令说，让我们生，生在一起；死，死在一块，坚决不分离！”杨靖宇将军说：“都死在一块儿有什么好？能走出去一个人，就多一份抗日力量。我们现在是很困难，但越是艰险困难的时候，也就越快要熬出头了。留得青山在，不怕没柴烧。大家要相信，革命是一定会成功的！熬过这段苦日子，最后的胜利一定是我们的！”刘福太没有想到，与杨靖宇的这一别，竟然成了永诀，为抗日事业呕心沥血的杨靖宇，没有看到最后的胜利。
这一年，杨靖宇三十五岁。
岸谷隆一郎担心杨靖宇诈死，等了半天，确认以后命令四个日本人抬着杨靖宇踩着倒木走下山去。他们把杨靖宇的尸体放在爬犁上，爬犁太小，就把地戗子的门板卸下来放在爬犁上，让赵廷喜拉着爬犁。杨靖宇身量太高，两条腿拖在雪地里，划出了两条深深的雪印。
岸谷隆一郎回到军营，在日记中写道：“终于不共戴天的杨靖宇倒下了，我们喜极而泣，敲锣打鼓，这是一个值得铭记的日子，康德7年2月23日。”
让日本侵略者百思不得其解的是，杨靖宇在零下四五十摄氏度的严寒中，五天五夜没有给养补充，到底是什么力量支撑着这颗不屈的灵魂？他们命令割下杨靖宇的头颅，剖开他的腹部，试图寻找问题的答案。他们只看到一个因长期饥饿导致严重萎缩的胃，里面没有一粒粮食，只有未能消化的草根、树皮和棉絮。解剖台上的答案，让在场的日本人无不感到震惊和恐惧，主刀的解剖医生惊慌之中将手术刀掉在地上，中国竟然有这样威武不屈的英雄！连骄横跋扈的岸谷隆一郎都不得不暗暗叹服：“虽为敌人，睹其壮烈亦为之感叹：大大的英雄！”
被杨靖宇震撼的岸谷隆一郎按照日本武士道最高的礼遇，为杨靖宇举行了隆重的“慰灵祭”，延请日本僧人为他超度。从杨靖宇落葬的那天开始，岸谷隆一郎便潜心研究这个令他无比敬畏的敌人。杨靖宇身上那种不畏强暴、誓死抗争的英雄气概令岸谷深深折服。对杨靖宇的感佩和恐惧，让岸谷隆一郎寝食难安，他的良心时刻被杨靖宇的精神所折磨。最后，这个浑身沾满中国人鲜血的刽子手在毒死了自己的妻儿后，剖腹自杀。
杨靖宇用生命最后的战斗向日本人宣告，中国人不好惹，中华民族不会亡！
3月15日，桦甸头道溜河，东北抗日联军第一路军副总司令魏拯民在为杨靖宇主持的追悼大会上悲壮地宣誓：“靖宇同志生前没有完成的事业，要由我们来完成。革命胜利的那一天，我们每一个人都要无愧于心地在靖宇墓前说：杨靖宇同志，我们在你之后，做了我们应该做的事。”
假如地下有知，相信杨靖宇一定能够听到同志们的告别。他用自己的顽强坚持与绝对信仰呼唤中国人：同胞们！觉醒吧！只要大家团结一致，坚持到底，最后的胜利一定是我们的！
五
这是一份长长的名单：
杨靖宇，东北抗日联军第一路军总指挥兼政委，1940年牺牲，时年35岁。
赵尚志，东北抗日联军第三军军长，1942年牺牲，时年34岁。
赵一曼，东北人民革命军第三军第一师第二团政委，1936年牺牲，时年31岁。
王德泰，东北抗日联军第一路军副总司令兼第二军军长，1936年牺牲，时年29岁。
李红光，东北抗日军联合指挥部参谋长，1935年牺牲，时年25岁。
魏拯民，东北抗日联军第一路军副总司令，1941年牺牲，时年32岁。
李学福，东北抗日联军第七军军长，1938年牺牲，时年27岁。
许享植，东北抗日联军第三军军长、第三路军总参谋长，1942年牺牲，时年33岁。
胡泽民，东北中国国民救国军副总参谋长，1933年牺牲，31岁。
童长荣，中共东满特委书记，1934年牺牲，时年27岁。
李红光，东北人民革命军第一军第一师师长，1935年牺牲，时年25岁。
陈翰章，东北抗联第一路军第三方面军指挥，1940年牺牲，时年27岁。
……
到底有多少东北抗联将士死于疆场？这是一个至今都难以统计的数字。
完成于1941年的《东北抗日联军第一路军1932至1941年阵亡指战员统计表》试图对各个时期有名的烈士进行统计，烈士的身份分为姓名、性别、民族等八项，无名烈士在这份统计表后以数字形式列出。
这里仅以东北抗联第一军为例。磐石游击队时期有姓名者总计7名，不知姓名者共20余名；东北人民革命军时期有姓名者总计22名，不知姓名者共约90名，合计112名；东北抗日联军第1路军时期有姓名者共计29名，不知姓名者共约250名，合计280余名；第一方面军有名烈士只有两人，不知姓名者60余名。