再往前，遇到条小岔道。何大娘指着右边：“走这条，近。”
柱子低声说：“左边有脚印，像新踩的。”
“谁都走得嘛。”阿寿笑，“左边绕。右边直。”
我正犹豫，赖三已经上前一步：“我先探。”说着就踩了两步，鞋底在石面上“吱”地滑了一下，他往旁边一撑，稳住了。
“还行。”他回头，“你们慢点。”
我看见他鞋外沿磨得很厉害，不知道为什么，忽然想起前几天在冷饼摊看见的那双鞋。心里一动，又觉得自己多心——走得多，鞋磨偏了很正常。
我把这点小不安压下去，招呼队伍过去。
镇边借住
快到皋镇西口，果然有一座低矮的旧仓，墙有裂缝，但能避雨。管事的老头看见何大娘，笑着打招呼：“又来啦？”
“借住一晚，明早走。”何大娘也笑。
“行，别点大火，墙里有旧草。”
“知道。”
我们把人安顿进去。二丫铺衣裳，阿桃抱小团子。
赖三把水囊提到角落：“这边阴凉，放这里。”
我刚点头，他又把我的小包挪到他随手够得着的地方：“这里不容易被踩到。”
“谢谢。”我说。
“举手之劳。”他眼神扫过孩子，像在数：一个、两个、三个……我刚要开口，他已经移开视线。
何大娘把自己的包放在门内侧，手特意按了一下包口，绑的绳子结实得像新扎的。
阿寿主动提出来守夜：“我年轻，我来第一班。”
阿魁“我来。”
“那我们换着。”阿寿笑嘻嘻的，“你别全包了，人多呢。”
我看着他们这么抢活儿看着很顺眼，也就没拦。
雨点下来得快，噼里啪啦打在屋檐上。
狗剩把裤脚卷到膝盖，拉着小奶娃在门口接雨水喝，小奶娃笑得眼睛眯成缝儿。
二丫把布巾在雨里晾了一下，拧干，给小团子擦脸。
阿桃坐我旁边学写字，歪歪扭扭写了一个“桃”，别提多得意了。
我给大家分干粮，赖三把自己的一包掰了一半给阿魁：“你个子高，多吃点。”
阿魁没接：“你留着。”
赖□□倒笑：“客气什么。”
我看了一眼那块干粮，切口齐，像新切的。没多想，又收回眼睛。
大家吃吃喝喝，聊了会儿“洛川有什么好吃的”，狗剩把我之前说过的都背了一遍：“牛肉汤、灌汤包、胡饼、糖画、糖葫芦——全有！”
孩子们笑成一圈。我也笑。
说真的，外头跑了这些天，我还是第一次这么轻松。
到了夜里换守时，我准备起来跟阿魁换一下。
何大娘轻声说：“你歇吧，女孩子熬夜不好，我来。”
我摇头：“我可以。”
她笑：“你明天还要照顾一圈小的。我今天精神好。”
我本来不想推来推去，正要说“那就辛苦你”，阿魁从门口回头：“你睡。”说完又出去了。