破庙里只剩一圈温灰。门缝的风带着潮草味，吹得火星一明一暗。
我把小团子往怀里按紧，脖颈处全是奶香和一点点汗味，暖和的。
二丫先问：“姐姐，你明天……去哪啊？”
我愣了一下，心里打鼓，手指把斗篷领口又拢紧一指：“我——听人说，前头有个大城，叫洛川。好像城门很高，门边有两只石狮子，听说鼻尖都被摸亮了。进城有一条直街，黑漆金字的牌匾一块挨一块，太阳一照会晃眼……我没去过，都是别人说的。”
狗剩眼睛一下亮：“那儿有啥好吃的？”
我被他逗笑，想了想：“听说早上有牛肉汤，热乎乎一大碗；还有一口咬下去会冒汤的灌汤包，得小口吸着吃，别烫到舌头。街角会烤胡饼，芝麻一撒，风一吹就全是香。东市好像卖酥合子、桂花藕粉，甜但是不齁；码头边能买到现炸的小鱼小虾，撒上盐就吃——这些都是别人跟我说的，我没见过。”
二丫两眼发光：“那好玩的呢？”
“据说晚上有灯市，一溜的糖画、糖葫芦，还有捏得跟真的一样的面人。空地上会有杂耍，有人能把大缸踩在脚下转；还有猴戏，小猴敲着小锣在前面跑。茶楼里能说书，‘啪’地一声醒木，英雄就活了；影戏、木偶戏也有人演，白布一挂，灯一亮，像做梦一样。到了节气，河里还能放河灯，一盏一盏往下游慢慢飘——我是听许账房他们聊起过，到底真不真，去了才知道。”
阿桃怯怯地问：“那……能住吗？”
“应该能吧。”我想了想，一句句往外掏，“我会写字、会记账，许账房说大城可能用得上。先试试，能换口饭……或许能挤下一小角落。”
火光跳了一下。阿魁把一小截炭拨回火心，又拨回来，像犹豫了两回，这才抬眼看我。
他声音不高不低，尽量装得平常：“你要去……我们能不能一起去？”
说完又补一句，像给自己找台阶：“我认路还行，晚上我也能守。要是你哪天累了，就在里头走。”
我愣了一瞬——我也没走过那条路，要是带着他们走错、挨饿、受累……我行吗？
眼睛落回他们身上：狗剩的眼睛亮亮的，像等糖葫芦；二丫抱着小团子，整个人都往我这边靠；柱子背挺直，像随时要站起来看门；阿桃小心翼翼看我，手心一直热。
——我已经走不开他们了。
这几天的名字、呼吸、叫“姐姐”的声音，一圈圈绕在我心口。要我现在一个人走，我不舍得。
我把话放慢：“跟着我……不会很轻松。要走不少路，要听招呼，还要学着一起当大人。我也可能会走错，到时候得绕。你们，不嫌麻烦吗？”
“我不嫌！”狗剩第一个举手，手臂举太猛差点往后仰，“我能跑腿、能劈柴，还能逗小的笑！”
二丫连连点头：“我能抱小团子。”
阿桃怯怯地说：“我会烧水、晾衣裳，洗得很干净。”
柱子看我一眼，只“嗯”了一声：“我看外头。”
我心口软了一块儿，像被人轻轻按住又放开。
顾长歌，别装强。你就是放不下这群小崽子。
我吸一口带青草味的风，点头：“那……规矩先说清：
一、走队形——柱子走外圈看路，阿魁压后，我在里圈照孩子；
二、四个手势——握拳=快跑；手心下压=蹲下；点额=有人盯着；手心向外=散开；
三、先把人带走，再说道理，不在原地吵；
四、轻装，能背多少背多少，谁也不掉队。
明天一亮，往洛川那个方向试着走。不赶命，走到哪儿算哪儿——不行就换道。可以吗？”
“可以！”狗剩差点把嗓子喊破。
二丫抱紧小团子“嗯”；阿桃轻轻应了个“好”；柱子坐得更直。
阿魁看我一眼，点头，把门闩按下半指：“今天就这样。你在里头，不要逞强。”
我也点头。把小团子往怀里再按紧一点——不是我一个人往前走了，是我们一起。难不难以后再说，我现在真的不想放开他们。