张谦微服混入人群，见一老儒生立于灯下，指着“五户联保，举报有赏”一灯，皱眉对旁人道：“此法近乎连坐，恐伤仁政本意。”
张谦上前揖礼：“老先生所言极是。然乱世用重典，非朝廷好严刑，实因奸细潜伏，若不借民力共治，则一人作乱，百户受害。待三年之后，人心归附，此令自可渐废。”
老儒愕然，细看其貌，忽惊觉：“您……您是太子殿下？”
张谦微笑：“正是。愿闻先生高见。”
老儒慌忙还礼，语气却仍耿直：“殿下宽厚纳谏，老朽斗胆直言：法可严，心须仁。若只重效率而轻人情，恐蹈秦亡覆辙。”
“受教了。”张谦深深一拜，“先生若肯出山，可否入‘荆南咨政院’为顾问？专司评议新政得失，直言无讳。”
老儒眼眶微红，哽咽道：“老朽年逾七十，一生困顿乡野，从未想过还能为国效力……愿效犬马！”
此事传开，士林震动。许多原本对新政持观望态度的落第秀才、隐居老儒纷纷投书自荐，愿入官学任教、参与修律、巡察乡里。短短半月，荆南咨政院便汇聚贤才一百三十七人，分为“民政”“律法”“教化”“农工”四科，定期集会，建言献策。
诸葛亮叹曰：“此乃‘以理服人，以位动人’。昔日王莽篡汉，亦兴太学，然终败于虚伪。今我以实政惠民，以真权授贤，故士心归附，非徒口号所能致也。”
***
二月初，北方传来捷报：幽州刺史公孙瓒依诏加强边防，果于辽东边境截获孙氏密使一行十七人，搜出印信、帛书若干，明载“联乌桓、结鲜卑，许以江南盐铁之利，共击中原”等语。张显震怒，立将密报抄录副本，快马南送荆南，并附朱批八字：“狼子野心，证据确凿，可断其望。”
张谦接报，立即召集众臣议事。
“孙权假意称臣，实则内外勾结，图谋不轨。此番罪证昭然，若再姑息，恐失信于天下。”多数官员主张立即发兵，一举荡平江东。
唯有诸葛亮沉思良久，提出另一策：“殿下，此刻出兵，固能取胜，然代价沉重。江南水网密布，易守难攻，若孙氏焚城而走，驱民为盾，则战火再起，百姓涂炭。不如??以文伐之。”
“以文伐之？”众人不解。
诸葛亮展开舆图，缓缓道：“请陛下下诏，公布孙氏通敌罪状，同时宣布：自即日起，凡江东百姓携户籍册来降者，无论士庶，皆授荆南‘永业田’三十亩，免税八年，并可优先入学、应考吏员；凡江东将士弃暗投明者，不论曾属何部，一律赦罪授职，优加俸禄。”
“此计妙极！”张谦抚掌而笑，“不费一兵一卒，先乱其民，再溃其军。彼既失信于天子，又失爱于百姓，岂能久存？”
诏令一经发布，如巨石投湖，波澜骤起。不过月余，便有江东流民八千余户渡江北上，涌入庐江、九江等地；更有水军校尉二人率艨艟三艘、士卒四百余人阵前倒戈，献船归附。孙权大怒，下令闭关锁城，严禁百姓出境，反而激起民怨沸腾。
三月初，荆州水师提督甘宁奉命沿江巡航，于鄱阳湖口俘获一艘可疑海船，经查竟是江东遣往夷洲（台湾）求援之使团，船上载有黄金五百斤、丝绸三千匹，意图换取倭人武士三千以为雇佣兵。人赃并获，铁证如山。
张谦当即将俘虏与物证押送洛阳，并奏请父皇公开审判，以儆效尤。
张显准奏，命在京设“特别廷推”，由御史台主审，六部观礼，百官列席。审讯全程以电报摘要传至各地，报纸连载，民间哗然。最终，孙氏使者被判处“谋逆通外”之罪，斩首示众；所获财物尽数充公，用于赈济江东难民。
此举震动天下。江东百姓始知孙氏不惜引外族入华夏，只为保住一家权位，无不切齿痛恨。而朝廷宽待降民、严惩叛国之举，则赢得广泛赞誉。
有童谣传唱于市井：“孙家帝梦碎江头，张皇仁政遍九州。宁投北岸三尺土，不侍南朝万户侯。”
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三月下旬，荆南春耕全面展开。张谦亲赴江陵，主持“春播大典”。数千名农民齐聚田野，手持新式曲辕犁，在工部技师指导下集体试耕。天空晴朗，鼓乐齐鸣，张谦亲自扶犁耕下第一furrow（垄），象征新政深耕于民。
典礼之后，他在江陵书院发表长篇讲演，首次系统阐述“新政三纲”：
“一曰**均田**，使人有所耕，居有所安；
二曰**兴学**，使智有所启，才有所用；