……事真多。
四下没有纸巾，他又嫌弃地瞥了眼自己脏兮兮的袖口，索性伸出舌尖，将嘴角的奶霜一点点舔干净。
甜甜的奶香在舌尖化开，意犹未尽地又舔了一圈，细致、缓慢地把双唇舔得水光淋漓。
埃尔谟喉结微动，胸腔里莫名窜起一阵躁意。
“你够了没有？”
裴隐抬头，眼神纯然无辜：“不是您让我把弄干净的吗？”
“……那也没让你舔这么久。”
裴隐：“……”
……真难伺候。
不过俗话说吃人嘴软，他终究还是敛了敛神色，摆出一副正经姿态。
要提到邪神，就必须从人类探索星际的征途开始说起。
地球的灭亡成为定数后，人类将存续的希望投向太空。他们派了两名宇航员深入太空，探测星际移民的可能性。
那次探测最终以失败告终，飞船驶入太空不久就音讯全无。
但人类别无选择，只能继续前行，又经过几次尝试，终于在太空中安身立命。
然而，就在新纪元开启后不久，两名失踪宇航员中的一位，奇迹般地回来了。
她向全人类讲述了自己的遭遇：飞船在航行中遭遇了某种古老而危险的力量，迫使她们陷入紧急休眠。她警告所有人，绝不可轻视那股力量。
彼时的人类，正沉浸在刚征服宇宙的傲慢之中，对此不以为意。直到后来，无数畸变体如瘟疫般涌现，他们才警觉自己踏足了一片多么危险的疆域。
那名曾与邪神正面交锋过的宇航员，创立了回声组织，旨在维系宇宙平衡，研究、救治并净化受污染的生命。
“检测邪神踪迹的罗盘，正是组织创始人基于当年与邪神的接触所设计，”裴隐继续道，“只是这些年里，罗盘一直没有反应。”
“直到半年前，指针第一次有了波动，之后又陆续出现过几次。经过演算，确定邪神就在奥安帝国境内。”
埃尔谟目光微凝：“现在有多少人知道这件事？”
“消息还封锁在组织内部，没有其他人知道，”裴隐顿了顿又补充，“当然了，还有您当时抓捕我时……在场的所有人。”
埃尔谟眼里闪过一丝怀疑：“你们手握如此重要的情报，却选择隐瞒，不向星际社会公开？”
裴隐平静道：“组织认为，一旦消息走漏，这场关乎人类存亡的战争只会沦为政治博弈，引发无休止的指控和讨伐，对于保护人类来说没有好处。”
埃尔谟沉默。
不得不承认，裴隐是对的。
新纪元初期，星际间多是势均力敌的小政权，人类尚能吸取地球灭亡的教训，携手守护共同的未来。
然而随着时间推移，内部裂痕逐渐加深，各大政权崩塌重组，最终形成两枪对峙的局面：奥安帝国和波特兰联邦。
对权力的渴望再次压倒一切，人类又一次被内战裹挟。
“污染”“畸变体”……这些词汇成了彼此攻讦的武器，一旦某国被指证污染超标，或涉嫌藏匿畸变体，另一方便能以正义之名，发动干预和扫荡。
埃尔谟沉吟片刻，锐利的目光再度聚焦：“既然如此，为什么又只派你一人前来调查？”
裴隐垂下眼眸。
“抱歉，小殿下，有件事……我说了谎，”短暂的挣扎后，他坦言，“我并非奉命而来。这次行动……是我擅自决定的。”
埃尔谟锁紧了眉。
“因为，我必须救我的孩子，”裴隐直视着他，唇边浮起一抹苦涩的笑意，“只有歼灭邪神，他才能恢复人形。”