永信宫内，皇后姚沁正坐在桌前给丝帕上绣花。
她看着一朵朵淡黄色的素心腊梅在雪白的蚕丝手帕上绽放，陷入回忆：“以前，陛下最喜欢在雪天赏梅了。白的，黄的，尤其是红的……”
皇后姚沁十二岁便与还是亲王的萧乾成婚，姚家当时也算得上是权倾朝野，二人门当户对，婚后相敬如宾。
永信宫的掌事宫女望舒正在给姚沁捏肩：“娘娘，您已经绣了不少了，歇会儿吧。”
姚沁手上动作一顿，似是想到了什么，放下手里的针线：“也好，估计他也该来了。”
望舒将针线和几个绣好的帕子收了起来，收进椟中夹层藏好。
“皇上驾到——”门外传来尖细的通报声。
这就是多年夫妻之间的默契，姚沁对此早有预料，给望舒了一个眼神让她沏好茶后，淡定地起身行礼，恭敬地等着萧乾：“臣妾恭迎陛下。”
萧乾走到姚沁面前，伸出一只手，姚沁顺势握住，借力起身。
萧乾让其他人退了出去，二人相对而坐。他看着桌上的茶盏，轻笑一声端起来：“皇后还是如此细心。”
姚沁脸上挂着标志性的温柔微笑，柔声开口：“作为皇后，应当辅佐陛下，尽心管理皇家事务；作为妻子，应当相夫教子，用心侍奉夫君经营生活。臣妾只是想做好分内之事，为陛下分忧。”
“朕还真有事要与你商量。”萧乾微微颔首，抿了口茶，看向姚沁：“茗儿的事，你可知情？”
听到萧乾提到萧沐桐中毒一事，姚沁垂下眸，右手捂住心口，露出一副心痛的样子：“臣妾还在调查此事缘由，可怜十二公主，小小年纪竟遭到如此对待。”
萧乾点了点头，悄悄瞟了姚沁一眼，似乎是在观察她的反应，继续说：“好在茗儿已无大碍，只是身子弱了些。不如也让茗儿学学骑射，如此一来，一能强健体魄，二能为日后做准备。”
“为日后做准备……”姚沁抬眸，同样观察着萧乾的表情，看到他眼中微不可查地闪烁着精光，她便猜到萧乾在打什么主意，便顺着他的话，笑着回应：“陛下是指和亲吗？好啊。虽说公主学骑射并非主流，但也不是没有先例，八公主之前也学过，而且效果不错……不如就让当时教八公主的骑师教茗儿吧？”
虽然并不意外听到姚沁提起八公主萧晴，但萧乾的表情明显有些不自然，低声道：“皇后也觉得可行就好，但还是另寻他人吧，茗儿又不是晴儿。”
看到萧乾这个反应，姚沁更确信自己的猜测没错，微微颔首：“臣妾明白了。”
萧乾放下茶盏，打量了一下四周，目光停在屏风边的一块造景石上：“这香石你还留着？”
姚沁的目光也随着萧乾看去：“臣妾不喜脂粉香，但若摆放瓜果又得频繁更换，显得铺张。陛下惦念臣妾，特将这能散发甜香气味的香石赐给臣妾，自然要留着。”
萧乾带着意味不明的笑容起身，走近那块香石，似乎话里有话：“皇后可知这香石为何香？”
姚沁跟在萧乾身后，轻声回答：“臣妾愚见，香的并非石头本身，而是在石头被发现前附着其上之植。是植物的清香渗入石之孔隙，才显得石头香。”
姚沁绕到萧乾面前转过身来，微笑着看着他：“正如臣妾与陛下，因为陛下，臣妾才有今日。”
萧乾很满意这个回答，他喜欢别人对他低头。
萧乾拍了拍姚沁的肩膀，客套着：“你我夫妻一场，本就是相互扶持才有今日，而且如今太子也已成年，你的功劳不小，何来依附一说。”
姚沁只是微笑着颔首，没有多说什么。见姚沁行事回话滴水不漏，萧乾借口政务繁忙，离开。
萧乾坐在辇上，揉着眉心低声问：“金道荣，问出什么了？”