那天留下值班的会计，年纪很轻。她上身套了一件大夫才穿的白大褂，两条细瘦的小臂上，戴着一对蓝套袖。她头也没抬，就递来一张表，让我签字。
在一排墨绿色的铁柜后面，她掏出钥匙，开明锁，从抽屉里数钱给我。我把气球线踩在脚下，腾出手写好名字，听她噼噼啪啪地又过了一遍算盘。我瞥见，她不像那些老会计，留一头齐肩油亮的波浪大卷，而是梳了两条乌黑的麻花辫。白润细滑的肤色，更是比苗家人做的鱼冻还透亮。
“你再这样看下去，我数错了钱，算咱们谁的身上？”她一句话问得我无言以对。“你下去后，帮我叫一下曲百汇好吧，他也该领钱了。”
“我不回后厨，我是鸭房的。”
她扬起脸，看了看那两个气球，又看了看我，冰澈的眸子，像初秋里盈满露水的荷塘。
“你就是跟着葛清的驴……屠师傅？都说你没半个月准跑，想不到能熬到领工资的日子。”
我瞄了瞄她胸前的名牌，清楚地印着“邢丽浙”三个字。
钱点好后，我往兜里一塞，没搭她这个茬，想走。
“回鸭房也要这样神气，让你带个话会死人？”她用橡皮筋在一捆钞票上利索地绕了三下，搁好。“等到你把葛清的本事学到手，当上前厅总经理，搞不好我们还要给你跪下的。”
我把工资又拿出来一甩，拍在她面前。
“这种话，你应该对着大喇叭去说，让葛师傅听见，我他妈吃不了兜着走，还领工资？”
“你把钱拿走，跟我抖威风算什么本事。”她摆出洋梨一般的冷脸。“空长个五大三粗的样子，脑袋也是块铁疙瘩，派你去烤鸭部，能比前面两个好到哪儿去？葛清的手艺传给谁，谁就当前厅经理，这是掌灶早定好的，又不是搞特殊化。你以为没人说，葛清就不知道吗，老家伙比猴子还要机灵。”
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她们科里的玻璃窗，可真干净。那些柳枝，看上去像是长在屋子里一样。
见我还在愣着，她的两道弦月眉，轻轻一蹙。
“你没仔细看，楼梯口的黑板写着什么？区里要评出六个涉外饭庄，万唐居和对面的道林酒家，只能上一个。”
我点了点头，想了半天，问她：“那又怎么了？”
“你先给我一句话，还要不要跟着葛清学了？要，就把耳朵伸过来，我教你一招，不管用，连我的工资一起，倒贴给你。”
她的话叫我很难为情，但我还是弯下腰，凑到她跟前。她身上有股淡淡的雪花膏味，指关节处嫩红的肌肤纹路，令我看得入神。至于她说了什么，反倒没听太清楚。
“怎么谢我？”
“你喜欢什么颜色的？”我抬起脚，把那两个气球牵了过来。“挑一个吧。”
“都给我。”她将气球线一把拽了去，真的全留下来。“劳资科上次发口罩，没给到你们那边，我手头留了几个，你要不要，点炉子的时候正好用上。”
我刚要转身出去，回头见她把一摞四方棉纱塞了过来。“下次再来我这里领工资。”
“你喜欢吃鸭肉吗？我求葛师傅给你片一盘儿，这点儿小事他还是肯的。”
“干什么，他烤的鸭子，我又不是吃不起。”
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不论哪一路厨子，师父再尽心尽力地教你，也要埋下一道偷手，以防东家和徒弟抄自己后路。为此，有的甚至不怕手艺断在自己身上，也要一起带进棺材。所以有人说，勤行这点活儿，免不了一代不如一代。
有时候我想，是不是在葛清的心里，就有这个顾虑。
那天我干脆走进鸭房，想找他问清楚。当时，他嘴里正叼着一根天津产的“战斗”牌香烟，皮围裙系在身上，毛线手套套好，准备入炉前最后一步，开膛取脏。他攥着刚打过气的鸭坯翅膀，扬起下巴，示意我帮忙划根火柴，我忙举到他嘴边。看着星星散散的烟叶，卷缩，燃起，他慢慢地合上眼睛。
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老头随后握紧鸭脖，将鸭背靠在木案上，提起一把五寸长的尖刀。为了坯形不破，他习惯刀走腋下，先开一月牙形小口，凭食指即可将内脏一下勾出。
“杨师父让我到鸭房学徒，您总要派点儿活给我吧？”
“别拿杨越钧来压我。”葛清掏完鸭肺后，拧开龙头，他的烟酒嗓，伴着水声，从咬着烟的牙缝里钻出，像一张砂纸，碾擦着屋内喑哑的水泥墙。
“没那个意思，就是觉得，这样在店里白拿工资，烫手。”
他回身看我，一双被信封拉过似的倒三角眼，在我身上扫了个遍。“你来之前，杨越钧的大徒弟和二徒弟都被鸭房赶出去过，知道吗？”