“你还记得在蒙学那会儿吗？”李明澜的声音带著回忆，
“我家里条件不好，心思又笨，尤其是算学，那些帐目、利息、盈亏，看得我头都大了。要不是你……”
他顿了顿，语气更加诚恳，
“要不是你每次都不厌其烦地给我讲，掰开了揉碎了讲，一遍不懂就讲两遍，还把举那些例子讲给我听……
我哪能弄明白那些？
后来到了府城，能在当铺站住脚，还升了管事，靠的就是当年你帮我打下的那点算学底子啊！
不然，就凭我那两下子，早被人挤兑走了！”
王明远听完，有些不好意思地笑了笑：
“明澜兄，你太客气了。那都是多久以前的事了？我都快忘了。
再说了，同窗之间，互相问问讲讲，不是应该的吗？你能有今天，是你自己努力的结果。”
他是真没把这些事放在心上。
在蒙学时，只要有人虚心请教，无论是经义还是算学，他都会耐心解答，从不藏私。
在他看来，学问这东西，交流才能进步，藏著掖著没意思。
李明澜却用力摇头：
“不，明远，对你来说可能是举手之劳，但对我来说，那是雪中送炭！这份情，我一直记著呢！
今天看你府试出来，气定神閒，我就知道你肯定能行！
以后发达了，可別忘了老同窗啊！”
他半开玩笑半认真地说著，又举起了酒杯。
王大牛在一旁听得连连点头，插嘴道：
“李兄弟说得对！三郎从小就仁义！来，再干一个！”他又拉著李明澜碰了一杯。
三人吃著，聊著，气氛融洽而热烈。
王大牛和李明澜推杯换盏，一小壶酒很快见了底。
王大牛意犹未尽，还想再要，被王明远和李明澜一起拦住了。
王明远是怕大哥喝多，李明澜则是觉得已经尽兴，再喝就真耽误回当铺了。
桌上的菜餚也被消灭了大半，尤其是那个大肘子，只剩下了光溜溜的骨头。
王大牛看著空盘子，满足地打了个饱嗝嗝，摸著肚子：“痛快！吃得真痛快！”
结帐时，价钱果然不菲，抵得上王大牛在肉铺干好些天的工钱。
但他掏钱时眼都没眨一下，付得乾脆利落。
走出福来楼，傍晚的夕阳暖洋洋地洒在身上。
酒足饭饱，加上考后放鬆的倦意袭来，王明远忍不住打了个哈欠。
“困了？走，回家！好好睡一觉！”
王大牛揽著弟弟的肩膀，又对李明澜道：
“李兄弟，今天多谢你！改天有空，再来家里坐！”
李明澜笑著应下，与王家兄弟在街口道別，朝著当铺的方向走去。
王明远和王大牛则並肩走在回梧桐里小院的路上。
喧囂渐远，王大牛看著弟弟略带疲惫却放鬆的侧脸，心里充满了踏实和期待。
府试考完了，三郎说问题不大，那肯定就问题不大！
接下来，就是等著放榜的好消息了！