不过，他也并非一味地推诿。
他表示，远征军愿意协助盟军，在东南亚地区开辟新的战场，甚至可以帮助美国盟友协同进攻菲律宾。
这个态度，算是给足了面子。
但史迪威却有些不太乐意。
攻下缅甸后，山城方面就以“英国盟友表现拙劣”为由，理直气壮地拒绝了英军重新驻防的要求。
即便是美国居中调解，也仅仅只让英国在仁安羌油田方面，保留了部分利益。
这件事，已经让史迪威焦头烂额。
如今的菲律宾孤悬海外，楚云飞的部队就算打下来，也无法获得有效的海运补给。
史迪威深知中国军队对于地区整合与同化的强大能力，他实在担心万一楚云飞率领远征军赖在菲律宾不走，山城方面又整出什么幺蛾子，那乐子可就大了。
所以。
他不敢贸然同意开辟东南亚新战场的提议。
可问题是，美国援助的特遣舰队已经停驻在仰光港，新的海军基地也在美国的帮助下基本建成。
一切都准备就绪，若是不打一仗，岂不是白白跨越大半个地球来旅游？
就在楚云飞思索着如何与史迪威进行下一步博弈时。
千里之外的山城，一场围绕着江汉战局的谈话，也正在委员长官邸内，悄然进行。
……
山城，黄山官邸。
常瑞元面色阴沉地看着地图上那枚已经深入第六战区腹地的红色箭头，久久不语。
第六战区虽然在初期的猝不及防之后，很快组织起了有效的抵抗，表现得还算可以。
但常瑞元心里清楚，在日军蓄谋已久的全力猛攻之下，这一仗失败的可能性极大。
如今正是新年，若是接连传来失利的消息对全国的抗战士气将是一个沉重的打击。这不是个什么好兆头。
侍从主任竺培基站在一旁，小心翼翼地察言观色，随即低声建议道：“委座，为今之计，或许可以命令第五战区方面，也就是华北方面的国军，同样发动攻势，以打乱日军的整体部署。”
他见常瑞元没有立刻反对，便继续说道：“这与此前第二次长沙会战失利时，您命令第六战区进攻宜昌，以吸引日寇主力回援的策略大获成功。
以如今第五战区的实力，向华中地区施压，势必也会影响到日军在江汉平原的兵力调动。”
常瑞元叹了口气，脸上露出一丝疲惫与无奈：“道理是这个道理。”
“但这一仗，谁都看得出来，六战区败局将定。让其他战区发起攻势，实质上也只是拖延失败到来的时间罢了，意义不大，何况我作战部队本就缺乏攻坚能力。”
竺培基闻言也是一声长叹，语气中带着一丝恳求：“委座，即便最终失败也不应该在您刚刚发表完新年讲话的半个月内就失败啊。”
“无论如何，也要让第六战区再坚持一段时间，为党国争取一些颜面。”
这番话，说到了常瑞元的心坎里。
他沉吟片刻，对竺培基说道：“你去，以我的名义找辞修谈谈，就说我希望他以第六战区司令长官和华南联合指挥部总负责人的双重身份请求华北联合指挥部策应支援。”
竺培基闻言，却摇了摇头：“委座，不可。”
“哦？”
“华南联合指挥部和华北联合指挥部处于一种微妙的竞争关系。”