在太阳西斜的时候，枫一队人终于回到了巨木之芯。
远远地就有人呼喊他们，部落的族人们等待了一个晚上终于把他们等回来了。
知道枫等人回归的巫走在最前面，仔细地数了一遍人数，发现少了一些人，脸色一变正想开口问。
简椿便蹦蹦跳跳地上前，轻快道：“巫，禁湖果然就是盐湖，我们派了一些人驻守在那，这次探险没有人受伤。”
巫闻言长舒了一口气，“那就好。”她话音未落，走在最后头的几位战士抬着一个东西穿过人群缓步上前，在看清他们扛着的东西后，巫微微倒吸气，瞳孔不自觉瞪大。
“这是……”
“这就是禁湖的秘密。”
巫的神色微变，她绕着魇族怪物走了几圈，用一种一言难尽的口吻说道：“大陆上什么时候出现这样的怪物了。”
“这怪物自称魇族，我们怀疑这所谓魇族一直都隐藏在大陆的角落，它们对大陆部族充满敌意，等待着伺机而动。”
“魇族。”巫默念着魇族这两个字，好像想到了什么似地抬头与简椿还有枫对视。
枫回头看向跟在身后的众战士们：“把魇族怪物搬到巫的山洞，大家就可以回去休整了，两日后我们会再次出发盐湖。”
战士们按照吩咐各司其职去了，枫并没有要求他们将盐湖发生的一切进行保密，如果魇族怪物说的是真的，那么这场危机所有人都需要面对，那还不如早些做好心理准备。
山谷的族人们被战士们带回的消息淹没了，所有人都在谈论盐湖还有魇族怪物，大家虽然谈论，但并不害怕，甚至有的战士听闻后跃跃欲试，对挑战怪物充满了期待。
但是大家说起简椿的治愈能力时，都是统一的反应。
“一切都是神的庇佑，祂们不会抛弃木部落的。”
简椿和枫坐在巫的山洞里看着巫绕着那具魇族怪物尸体走了一圈又一圈。
“巫你看出什么了吗？”
被简椿打断后，巫终于坐了下来，她方才已经把禁湖发生的事情了解完毕了，包括魇族怪物死前透露的一切：“我怀疑它并没有撒谎，千年前各部族在大陆扎根，那时每个部族都和自己的神明沟通地很紧密，木部落作为大陆仅有的几个人类部族之一，体质虽然没有兽族强悍，但人族也有自己的优势。”
“因为一切都是神的恩赐，从来未曾听过有部族埋怨自己非人族或者非兽族。而那些兽类并没有被神眷顾，压根没有生出神智，更不会衍生出对部族的怨恨，只有一种可能，所谓的魇族是因为在他们诞生出神智中被神明放弃了才变成了如今一副人不人兽不兽的模样。”
“千年过去了，神明回应部落的次数变得越来越少了，这也许就是这些怪物口中所宣称的时机。”
简椿起了一身鸡皮疙瘩，她搓了搓自己的手臂，“感觉这片大陆太多秘密在等着我们了。”
枫和巫安抚地拍了拍简椿，枫语气平淡道：“千落大陆的确进入了衰弱期，危机四伏，所有部族的命运都牵系在一起，我这几日会和其他部族联络，把这个消息传递出去。”
“那这具尸体呢？”
“尸体掩埋在山谷的背后，要确保族人不会误入那里。”
“不过我会漏去是在浓雾林禁湖发现的魇族怪物，盐湖的开采还需要一段时日。”
“只怕浓雾林傍晚不在升起雾气之后，周围的部族就会发现了。”
“离浓雾林最近的还是我们部落，别的部族不会那么快知道禁湖其实就是盐湖，就算知道了，木部落也不会把盐湖拱手相让的。”枫搞怪地秀了秀肌肉，惹得简椿笑出声放松了不少。
简椿离开巫的山洞后，就在山谷离开始闲逛了，离灵象族的交易会愈来愈近了，第一批盐开采成功后，择日就要启程前往零象族，简椿总感觉还差了点什么。
用于交易的盐和陶罐都有了，部落里的石屋也盖到了尾声，等他们从灵象族回来之后全部族人便都能住进石屋了，排列整齐的石屋在山谷内显得十分壮观。
简椿又一路晃悠到土豆的种植区，杉坐在田埂上，专注地挑拣手里的药材，她周围还坐了两三个同龄的族人，据简椿了解，她们都是对植物的感知超过普通族人的雌性，杉要跟随大部队前往灵象族，照顾土豆的任务被她交代给别人了。
简椿没有靠近去打扰她们，而是继续望前走，烧制陶罐的瓦炉边也围满了族人，所有人都在如火如荼地烧制陶罐，如今部落里几乎每个人都人手好几个陶罐了，简椿教授了捏造和煅烧的诀窍后，就放手让族人自己去做了，部落人的动手能力果然很强。
远远就瞧见炉子旁堆成山的各式各样的罐子，宽口窄口，罐身有大有小。有人瞧见简椿，远远同她打了招呼，她点头示意了一下，便朝着另一个方向走去了。
不知不觉她又走回了山谷河流上游，有幼崽在河边玩耍，简椿把脚伸进河水里，不由发出一声舒服的喟叹，千落大陆夏季的炎热程度超过了简椿的想象，冰冷的河水让她的体温瞬间下降了，心态也恢复了平静。