秀秀——前面介绍过的一个小工厂主，力劝姜佩佩去上班，她的理由很充分：
“佩佩，你不知道现在的工厂有多难做，做出口的没单，有单的货出不去：做内销的更惨，不走电商无法做，价格一压再压，骨头都压碎了还不一定上量。我的工厂每个月亏损十几万，再这样下去，离倒闭也不远了。你能有一份工作就不错了，别再挑三拣四了，再熬半年一年，等特殊情况结束了，你再怎么挑就怎么挑吧。”
姜佩佩也是投了多份简历，也是心知当前的就业情况，只好接受新工作工资低一些的现实。
冷隽即将升入初中，本来要准备四十万费用的，现在冷锋说让儿子回家乡读，如果能行，起码能省下二十五万，可以不用卖房子了。
然而，姜佩佩在这家信息技术公司只干了两个月便被辞了，原因竟是冷锋欠债引起的，追债电话追到新公司里，老板不胜其烦。姜佩佩对冷锋的恨已经是无法用语言去形容了，姜佩佩来了一招“堤外损失堤内补”——要冷锋每个月给两千元，说是给孩子的生活费。
冷锋说：“不是说好了吗？孩子回来读书，吃喝的费用我出。”
“孩子两个星期才出一次，能花你多少钱？”
“我租房不要钱吗？我开车接送孩子的油费不用钱吗？我跑外卖一个月才挣三千多，扣除吃住，能剩多少？我欠的债不用还了吗？”
“你好样的，这样跟我算，你十几年来有给过一分钱吗？你心里还有家吗？”
“我把所有的积蓄都亏光了，还欠了几十万的债，我能活下去就万幸了。”
“窝囊废！活着还有什么意思？怎么不一头撞死呢？”姜佩佩一听冷锋的辩解，心头的气便如火山般爆发。
火山喷发过后，姜佩佩休整了十来天，找到了新的工作，就是童真服装公司的财务经理，但工资更低了，只有一万五千元。
童真公司的老板叫虞美春，一个五十多岁的中年妇女，来自潮汕地区。夫早亡，仅一儿，辛苦操持夫留下的烂摊子近三十年，把一个手工作坊做成了行内的领头羊，现却困于市场的萧条而苦恼。
姜佩佩应聘时用一套财务现代化精细化管理的表述征服了虞美春。但虞老板只能开出一万五的工资，说当下市道萧条，销售不畅，高端产品更受打击。姜佩佩犹豫了好久，她毫不掩饰自己的目标工资是两万五，不能低于两万。
秀秀还是那一套：“活下去，先活下去！”
秀秀的劝说，加上虞老板承诺介绍两三家公司的财务报税让姜佩佩兼职，她才勉强入职。
姜佩佩的忙碌又开始了。
3
忙碌的人也有洪池。自从冷锋应聘到创艺公司后，他俩的交流便少了。冷锋中午有工作餐，有休息室，中午很少回，下午下班后回到住处往往是六点半了，这个点洪池多不在了。他年迈的双亲还是要照顾的。
洪池的忙碌其实算不了忙碌，只不过是增加三张办公桌——一张大的曲折型桌子靠着墙壁，两张小的桌子对向摆放。洪池用隔断把三张桌子围起来，便成了一个小型的工作室。
冷锋问：“你这是要干嘛？”
“团队！明白吗？团队。”
“炒股也要团队？”
“你还别说，最近的医药股真是疯了，闭着眼睛都能赚钱，俺老孙略有暂获。不过，我的团队可不是为了炒股。”
“那是为了什么？”
“天机不可泄露。”
“你又来了！不说也罢，省得我操心。”
“兄弟，不用你操心，怕你上心。”
“我看你是要鸠占鹊巢了。”
“哈哈，你放心，我只是占你一个小窝，租金我跟你平均分摊，我不会占老同学的便宜。”
“好啊，等你弄出点什么名堂，也拉我一把。”
“嘿嘿，你小子是身在福中不知福，你逆天改命的时候快要来了，你却浑然不知。”