“东家吩咐了，照做便是，少废话！”管事呵斥道。
点火，加热。
锅炉很快升温，酒糟的香气开始飘散。
但接下来出现的，並非他们期待的美酒。
第一次，火大了，锅炉底焦了。流出来的液体黑乎乎的，一股子呛鼻的糊味，根本没法下嘴。
第二次，换冷却水慢了点，铜管烫手，蒸汽跑了大半，最后只接了小半碗温水似的玩意儿，寡淡无味。
第三次，接口没封严实，滚烫的蒸汽“嗤”地一下窜出来，险些烫伤一个凑近看的工匠。眾人嚇了一跳，手忙脚乱地扑救。
接二连三地出岔子，工坊里的空气沉闷得厉害。
工匠们忍不住交头接耳，嘀咕这方子是不是有问题。
连苏亶也有些沉不住气了，眉心拧成了疙瘩。难道……那位殿下也有算错的时候？
他不敢耽搁，赶紧让人把遇到的麻烦，一条条仔细记下，用约定好的暗语写了信，加急送往东宫。
李乾展开信，看著上面描述的各种狼狈景象，嘴角忍不住挑了挑。
果然，纸上谈兵跟动手干活，差得远呢。不过，都是些意料之中的小麻烦。
他提笔回信，寥寥几句，却字字关键：
“火要匀，不能猛，让它一直咕嘟著，但別大滚；
冷水要勤换，或者乾脆让它一直流著，保证铜管是凉的；
接口拿湿泥或者麵团糊结实了，一点缝都不能留；
刚流出来的酒头不要，性子烈，味道杂；掐头去尾，取中间那段最好的；
想要更纯的，就再蒸几遍。”
信以最快的速度送回了庄园。
苏亶捧著信，感觉抓到了救命稻草，立刻把工匠们都叫过来，一条条地念，一个字一个字地抠，务必让所有人都明白。
这一次，所有人都打起了十二万分的精神。
灶膛里的火小心控制著，让锅炉受热均匀。
专门派了两个人守著冷却桶，不停地往里添新打上来的冰凉井水。
和好的麵团被仔仔细细地糊满了所有连接的缝隙，確保万无一失。
时间慢慢流走。
工坊里静悄悄的，只有炉火燃烧和偶尔添水的声响。所有人都憋著气，全神贯注地盯著那根铜管的末端。
终於，一滴亮晶晶的液体，凝结，然后滴落。
“啪嗒。”
掉进了下方早已备好的陶罐里，声音清脆。
接著，第二滴，第三滴……
速度不快，却稳定地持续著。
跟前几次那些浑浊的东西完全不一样，这次流出来的，清澈得能照见人影！
一股从未有过的香气，开始在空气里瀰漫。纯粹，浓烈，霸道又直接，一下子就压过了酒糟的酸味和柴火的烟气。
“成了！成了！”管事压低了声音，激动地喊。