她的话语如冰珠落玉盘，字字清晰，敲在我心头。
我这才恍然大悟，原来这碗猪下水，竟有这般深意。
“功法分四阶，天地玄黄。你可知，为何？”她又问。
“孩儿知晓。”我赶忙接话，试图挽回些颜面，“功法品阶越高，修炼出的灵力便越精纯，神通亦越发强大。黄阶最次，天阶为尊。”
“尚算说得过去。”她将切好的食材放入陶锅，加入清水与几味我叫不上名字的草药，盖上锅盖，置于灶火上慢炖，“然，功法亦如衣履，合身方为最佳。天阶功法，未必人人可修。若无相应体质与悟性，强行修之，与自取灭亡无异。”
“你这《龙阳霸炎决》，虽只是黄阶下品，却与你纯阳之体颇为契合。若能将此法修至大成，未必不能与修炼玄阶功法之人一较长短。”
她的语气平淡，听不出是褒是贬。
我低下头，心中五味杂陈。她懂得如此之多，眼界之高，远非我能想象。可她却只给了我一部黄阶下品的功法，任由我在这炼体境蹉跎三年。
是不愿我踏上仙途，还是……对我早已失望透顶？
锅里的水渐渐沸腾，咕嘟作响，一股奇异的药香混合着肉香弥漫开来。
“战力之构成，除却境界功法，还有何物？”她最后的考校，如期而至。
“法宝、神通、丹药、符箓、阵法……”我一一数来，这些都是她平日闲谈时偶尔提及的。
“记得倒还清楚。”她终于直起身子，转过来正对着我。
烛光下，她的脸庞一半笼在阴影里，一半被光照亮，明暗交界处，那挺翘的鼻梁勾勒出完美的侧影。
清冷的凤眸中，映着两簇小小的火苗，幽深难测。
“凡儿，你记着。”
“为娘教你这些，非是让你好高骛远，而是要你明白，仙路漫漫，一步一坎。你如今，连这第一道坎都未曾迈过。”
她的声音很轻，却带着一股沉甸甸的份量，压得我有些喘不过气。
“去吧，看着火。”
她丢下这句话，便解开袖口的布带，理了理衣衫，径直走出了庖厨，只留给我一个决绝而孤高的背影。
我默默地坐到灶前的小板凳上，看着灶膛里跳动的火焰，将我的脸映得忽明忽暗。
锅里，汤汁翻滚，香气愈发浓郁。
我却觉得，那香气之中，似乎夹杂着一些不易察明的东西。
是失望，是期许，还是别的什么？
我不知道。
我只知道，今夜这碗猪下水，怕是有些难以下咽了。
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