我与敖欣儿一前一后，走出枕流别院。
她行于前，身形娇小，步履轻快。
我跟在后，身量高出她两个头，投下的影子，将她整个人都罩了进去。
此等景状，倒似一头笨拙的熊，跟着一只灵巧的雀。
行至院外竹林小径，她忽地停步，抬起素手，于额前轻轻一抹。
只见她那对白玉珊瑚般的小巧龙角，竟在一阵微光中，凭空消失不见，光洁的额前，再无异状。
我心中好奇，不由问道：“此是何法？”
“区区幻术，障眼法罢了。”她头也未回，语气里带着几分不以为意，“总不能顶着这对角招摇过市，平白惹来麻烦。”
我点了点头，未再多言。
姑苏城外的清晨，已是人声鼎沸。我们顺着青石官道，来到一处早点摊子前。那摊主正自蒸笼中取出热气腾腾的肉包，香气四溢，引人垂涎。
我依着敖欣儿给的散碎银钱，买了四个。
刚拿到手，犹自温热，身旁便伸来一只素白小手，以迅雷不及掩耳之势，自我手中夺走了两个。
我转头，正对上敖欣儿那张鼓着腮帮子、吃得不亦乐乎的俏脸。
她见我看她，非但没有半分不好意思，反而还理直气壮地瞪了我一眼，仿佛在说“看什么看，没见过龙吃包子？”
我一时无语，只得默默吃着手中剩下的两个。
行至城门口，我终是开口：“我们该往何处去，打探消息？”
“这有何难？”敖欣儿将最后一口包子咽下，拿手背抹了抹嘴，摆出一副老于江湖的架势，“打探消息，尤其是这等风流秘闻，自然要去城中人多口杂、消息最是灵通的地方。”
她顿了顿，卖了个关子，琥珀色的竖瞳中闪着精光。
“春楼。”
我身子一僵，脚步也慢了半拍。
春楼……青楼妓馆。
虽说我已将那几本房中书册看得滚瓜烂熟，于阴阳交媾之事，理论上已然通透，可真要踏足那等烟花之地，心中仍是生出一股莫名的抗拒与不自在。
“那等地方……”我有些迟疑。
“那等地方怎么了？”敖欣儿斜睨我一眼，嘴角挂着一丝戏谑，“往来皆是三教九流的男人，酒酣耳热之际，什么话不敢说？你想知道的，不想知道的，那里都有。只要你兜里有钱，那老鸨的嘴，比谁都松。”
她言之凿凿，仿佛经验丰富。
“走吧，我知晓此城中最大的一家，名曰‘倚香楼’，乃是销金窟，也是消息场。”
说罢，她便当先一步，领着我汇入了进城的人流之中。
只是，她口中的“知晓”，似乎与实际，相去甚远。
姑苏城内，河道如织，巷弄如网。
我们在那粉墙黛瓦之间，转了不过一炷香的功夫，便彻底迷失了方向。
四周景致大同小异，石桥、流水、乌篷船，看得我眼花缭乱。
“你……不是说知晓么？”我看着眼前又一座似曾相识的石桥，终于忍不住问道。