金吾卫们擒着季道渠到皇宫口，寒镜月将人撂下，福公公阴着脸，一声令下侍卫们将他押向乾清宫，季道渠压着慌乱，镇静道：“敢问福公公，本官何罪之有？”
福公公阴恻恻的眼睛瞟了他一眼：“大人去了不就知道了。”
季道渠闻言心凉了半截，一路被押上宣政殿，元清端坐上堂，放眼一望几国使团的人各站其位，宋不摇、鸿胪寺卿杜璞西和傅翊各站一边。
宋不摇见他来了，冷哼了声，傅翊垂眉不语。
元清抚着玉玺，冷眼乜他：“季道渠，你可知罪？”
季道渠不明所以，噗通一声跪下：“请陛下明示，臣当真不知自己何罪之有啊！”
元清抚着玉玺的手一停，目光瞥向祁国使团，祁使张傥出列道：“三年前康祁边境兴修水利，康祁工匠共组一支为两国未来而工，季道渠身为督工大臣，为贪工款不仅克扣土、石料钱，还骗我们祁国和康国工匠下河道挖土，趁机放水，害康祁子民白白淹死，康廷和祁廷下发的赈款则被他尽数贪污！天理难容！”
季道渠勃然大怒：“大胆祁臣，胆敢插手我大康国事，居心何在！”
张傥不卑不亢：“被淹百姓亦有我祁国子民，此事乃康祁外交大事，若祁臣不管祁民，何人管我祁民？”
“三年前水淹大茂渠当日突发风雨，实乃天灾，我大康为恤牺牲工匠而下发的赈款由臣本人亲自监督下属发放，不可能有假！”季道渠挺正腰杆，向元清一拜，“祁使无凭无据空口污蔑，请陛下明鉴！”
张傥冷笑：“谁说我无凭无据，来人，把人带上来！”
两名侍卫押着一名老妪一位中年妇人一个男孩上至殿前，张傥道：“三年前水淹大茂渠，你们的家人殉职，除了这位祁国老妪，其他两位康民都未收到赈款。”
季道渠一喝：“你们两个实话实说，到底有没有收到赈款！皇上圣明，自会还你们公道！”
妇人和男孩对视了片刻，局促地向对方凑了凑，背对着宣政殿外刺眼的光，两人的脸更黑更皱，以至看不清五官，沉默焦灼了片刻，二人最终摇了摇头。
宋不摇厉声：“陛下，季道渠克扣料钱、贪走赈款，当停俸停职，以儆效尤。”
元清把玩着玉玺，不看他们：“张傥，你如何说。”
张傥急急跪下：“皇上，臣虽祁民，但天下百姓一家亲，康祁之间虽有战争，但若能放下仇恨、互通有无、造福百姓，何乐而不为啊？
战场兵戈扰攘，士兵死伤各为其国。但普通百姓何罪之有？三年前康祁边境兴修水利，为的就是来日得以互助互爱，化干戈为玉帛。
而此奸臣为一己私利，害康祁两国无辜百姓枉死，这位大娘年轻守寡，靠卖萝卜养唯一的孩子长大，却因奸臣而天人两隔，终日郁郁以泪洗面。
若张某无法为惨死的祁国工匠讨回公道，若祁臣、祁君无法为祁民讨回公道，康祁之间如何放下仇恨？如何甘心修榷场开商贸而通有无？祁民有恨！天下百姓有恨啊！”
季道渠听见“榷场”二字，俯首间冷汗淋漓，长吸了口气：“贪污料钱、赈款一事，臣百口莫辩，但放水淹杀工匠实为凭空之词！你有实证？！”
张傥闻言再拜：“皇上，大茂渠枉死的可不止祁民，还有您康国的百姓啊！您瞧这妇人，她父夫皆死，老母悲痛而终，您看这男孩，他自幼父母双亡，兄长将其带大，还未报恩就葬身大河，还有千千万万个康民因他家破人亡，千千万万个亡魂含冤不肯入轮回，此人怎配苟活！”
元清依旧不看他们，话中听不出什么情绪：“张副使，你的意思是不杀季道渠，你们祁国就不同意开榷场咯？”
张傥拱手：“旧账不清，新账不立。”
元清抖出一声笑：“可我们大康也并不是非要你们祁国的马才能有精良之兵，也并不只能从你们祁国那购得香料、珠宝。”
大殿上一片死寂，元清倏地抬眼：“——更何况，你区区祁臣，谁给你的权力敢押我们康民从边北四州至玉京？”
宋不摇抚须：“季工部贪饷一事乃我大康内政，陛下自有圣裁，反倒是张副使擅自扣押我大康百姓，此事若是传出，百姓当何其惶恐！请陛下决断！”
张傥全身一怵，看向彭呈，彭呈出列，冷冷道：“是扣押还是护送，大可直接问他们二人。”
妇人和男孩腿软得几乎站不稳，噗通跪下，抽噎着磕头。
宋不摇上前扶起二人，扯着脸褶子笑道：“祁臣关心祁民，我们康臣自然也关心康民，你们且放心说实话，我们定为你们做主。”
妇人低着头不敢看他，男孩怯怯出声：“我想我阿哥……”