又是一日晨起，凌霄正在帐中穿戴，他向来挑剔，以清水净面犹觉不足，正烦闷着，账外来人忽报：
“大人，叶州方向来的急报！”
他一把拉开帐子，夺过信来，展开一看，脸色直接黑如锅底。
接替顾茗的守军大将魏滔，不仅下令封了叶州，私自率军拔营，竟还命心腹把叶州刺史周怀德禁于府衙，说一切待他回来再议。
魏滔还会回来？凌霄冷笑一声，别是赶在豹韬卫来之前，投奔鞑靼去了罢。
他叫住崔喆账外的亲兵，“快去通传，我有要事禀告大将军！”
…………
日头高起，黄沙微漫，湛蓝的天上连一丝蔽日的云也无。
从兖州到叶州的官道上车马稀少，行人罕见。几人离叶州越近，越觉得四周莫名涌动起一股肃杀之气。
将车停在山坡顶端，向下眺望，可远远看见几里外的叶州城郭，高大的城墙斑驳伫立，城头上插着几十道猎猎军旗，正凌风肆意，上书着大大的“魏”字。
顾茗死了才十日，这“城主”便换了人，速度之快，不仅令人咂舌。
薛灵玥心头有些不好的预感：“不如咱们都换身不起眼的衣裳罢，一切等进了城再做打算。”
昨夜苏宝珠准备的行李格外妥帖，几人各自换身粗布麻衣，两个女郎都挽了发髻，又往脸上抹了些土，乍一看倒真像风尘仆仆，连日奔劳的普通百姓。
“你不用太过担忧，咱们在叶州还有几个人呢，你忘了？”成珏摇着头轻笑，“当时为了查顾云飞，想不到竟然在这种时候用上了。”
离开长安之前，祝苧便将这几个右卫探子的联系方法告知成珏，据她此前的安排，其中两人隐秘埋伏，另两人则是拿着公文到府衙过了明路的。
一明一暗相互配合，天衣无缝。
几人都稍稍放心，刻意放慢了车马，混在寥寥的进城队伍中，朝着城门驶去。
这会儿刚过晌午，烈日当空，尘土四起，正是人困马乏。几个排队的妇孺不住地擦汗，紧张地挎紧了胳膊上皱巴巴的小包袱，生怕不留神让贼摸了去。
城门洞的阴凉处站着两排士兵，个个腰垮腿松，肩斜耷脸。挂在腰上的佩刀一晃一晃，阴岑审视的目光紧盯着上前的行人。
四人面上波澜不惊，心中的弦都绷得死紧。
此时队伍的最前方是一对气度不俗的父子。他们恭敬地递上引路，为首的那个士兵拿来一看，歪着脑袋，咧嘴露出一口的黄牙：“呦，打南边的来得？”
那老者恭敬道：“回军爷，正是。”
“这是你儿子？”那士兵明明捏着路引却不看，眯着眼道：“你们来叶州干什么的？”
“我们父子是做山货生意的，想来叶州寻些药材。”儿子忙道。
“哦。。。。。。”士兵拖长了调子，猛地话锋一转：“你这字儿都糊了，谁知道是不是奸细！带走！”
话音才落，四五个士兵围上来，不由分说，直接将人拖走。
“冤枉啊军爷，冤枉！”那父子俩被拽得踉跄，鞋子在地上划出深深的土痕。
他们口中的哀叫之声透出回音，在城门处格外凄然。
秦艽坐在车外，气得握紧了拳头，蠢蠢欲动想去摸怀里的令牌，林逸之一下按住他的手，“别惹事，咱们等进了城再说。”
“他们这是正常盘查吗，简直是欺压百姓！”秦艽听不进去，只勉强放低了音量，“还有没有王法了！”
林逸之劝不动他，只好拉开门，朝薛灵玥道：“你跟他说两句，快点，眼看就到咱们了。”