第1114章
大宋崇祯十七年，腊月。
这一年的冬天，南京城的雪下得格外大。
鹅毛般的雪花纷纷扬扬地洒落在皇城的琉璃瓦上，将这座刚刚经历过盛世繁华、万国来朝的帝国都城，妆点得银装素裹。
中书省，政事堂。
虽是隆冬，但政事堂内地龙烧得极旺，温暖如春。
案牍堆积如山，这里是大宋帝国的神经中枢，每日处理着来自四面八方的奏疏，北庭都护府的边报、南洋水师的贸易清单、各地的秋收统计、新法的推行进度。。。。。。
一位满头白发、身形佝偻的老人，正伏在案前，手中握着毛笔，在一份关于“推广占城稻”的文书上做着批示。
他就是大宋左丞相，八十岁高龄的张叔夜。
“相爷，您歇歇吧，这都午时了。”
身旁的书吏小心翼翼地递上一盏参茶，看着老人那颤抖的手，眼中满是心疼。
张叔夜没有抬头，只是轻轻摇了摇头，声音沙哑而苍老：“不累。。。。。。事关江南两路明年的生计，拖不得，官家常说，民以食为天，咱们这些做臣子的，若是偷了懒，百姓就要饿肚子。。。。。。”
话音未落，张叔夜手中的毛笔突然一顿。
紧接着，老人只觉得眼前一阵天旋地转，胸口仿佛被一块巨石压住，气血翻涌，那支撑了他八十年的精气神，在这一瞬间仿佛被抽空了。
“相爷？相爷！”
在书吏惊恐的呼喊声中，张叔夜身子一歪，缓缓地向后倒去。
“来人啊！快来人啊！左相晕倒了！！”
这一声惊呼，瞬间打破了中书省的宁静，也震动了整个官场。
。。。。。。
张叔夜病倒的消息，很快传遍了京城。
张府门前，车马盈门。
这并不是趋炎附势的拜访，而是一种发自内心的关切与敬重。
中书省、六部尚书、御史台及枢密使岳飞，枢密副使韩世忠、张俊等军方大佬，第一时间放下手中的军务，联袂而来。
张府内堂，药味弥漫。
岳飞看着躺在病榻上、面色金纸般的老人，这位在战场上流血不流泪的铁汉，此刻眼眶却有些发红。
“鹏举，你说。。。。。。相爷这次还能挺过去吗？”韩世忠压低了声音，语气哽咽。
“一定要挺过去。”
岳飞紧紧握着拳头，沉声道：“十八年了，相爷就像这大宋的定海神针，如今四海升平，他还没来得及好好享享清福。。。。。。”
就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声和太监的高唱：
“陛下驾到！”
众人心头一震，连忙出门接驾。
“都免了！什么时候了还讲这些虚礼！”
崇祯皇帝大步流星地闯了进来，连大氅都来不及解下，肩头还落着几片未融化的雪花，脸上满是焦急之色。
这已经不是他第一次来探望张叔夜了。
这几年，随着张叔夜年事已高，加上日夜操劳，在政事堂晕倒已经不是第一次了。
每一次，崇祯都像是被揪住了心，生怕这位陪他走过最艰难岁月的老臣，就这样一睡不醒。