周老夫子也将目光投向苏玄染，眼中满溢着欣慰：“今年便有意让他前去应试，玄染早已取得童生资格，只是家中突遭变故，故而耽搁至今尚未踏入考场。”
他捋了捋胡须：“玄染资质聪慧，天赋极高，假以时日，必能成就一番事业。”
李老竖起大拇指，啧啧称赞：“如此甚好，如此甚好啊！瞧他运笔如飞，神情专注，定是胸有成竹，老周啊，你当真是教导有方，能收得如此弟子，实乃你的福气！”
周老夫子呵呵一笑，满含谦逊：“哪里哪里，不过是这孩子自身勤勉罢了。
苏家院子内，夜色朦胧
苏玄染临窗而坐，烛火倾洒，清瘦的身形，若劲竹，自有坚韧之韵。
指尖毛笔轻转，垂眸专注书写，仿若这世间喧嚣皆与他无关。
“叩叩叩”，一阵敲门声从门外传来。
“请进。”他的声音清浅平和，不疾不徐。
“苏玄染”
温曲儿推门而入，声音雀跃，慢悠悠行至茶桌畔，与伏案书写的身影背对而坐。
“跟你说哦，今天摆摊收成特别好，比平时多卖了一倍！”她带着几分得意，“多亏了小弟帮忙搬货，以后终于不用愁带不了多少糕点了。”
苏玄染手中毛笔微顿，轻应一声，陷入短暂的怔愣，耳边似又飘来小时候的笑声。
那年春天，院子里的老树枝叶正盛，阳光漏下来，晒得人暖洋洋的。
父亲将书卷摊在石桌上，指尖点着字句，耐心给他讲解。
一旁的小木桌前，三岁的林小弟攥着粗短的竹笔，胳膊肘撑着桌面，吃力地在纸上划下歪歪扭扭的痕迹。
母亲蹲在林小弟身边，指尖轻轻裹住他的小手，一点点带着他，画下启蒙的第一笔横。
时光流转
傍晚时分，夜风吹拂而来。
温曲儿正和林小弟坐在一处，品尝着据说在当地没人食用的螺蛳。
两人手持竹签，剔出螺蛳肉，吃得正欢时，便听得“吱呀”一声，院子门被轻推开，苏玄染信步迈入。
林小弟乍见他来，猛然起身，双眸霎时明亮：“苏大哥，您可算回来了，我可盼着您呢！”
苏玄染向来冷峻的面庞，竟浮现出几分柔和之色，他走近几步，温言：“小弟，如今可还有学习之举？”
林小弟一怔，挠头憨笑：“苏大哥，我……我现在跟着我爹伺候田地，并无学习。”
苏玄染垂眸望着他局促的模样，缓声道：“无妨，若你想学，尽管来找我。”
林小弟眼睛倏然亮起，又黯淡下去，声音带着迟疑：“苏大哥，我天资愚钝，恐难学好，况且您即将应考，我不能耽误您。”
苏玄染闻言，微微颔首，未再言语。
自他踏入院子门，温曲儿捏着竹签的手不自觉顿住，目光追随着他的身影。
看着他对林小弟露出难得的柔和，那抹暖意落在他冷白的脸上，竟让她有些晃神。
她见过他执笔时的专注，见过他读书时的沉静，却从未见过他这般柔和的模样：这闷葫芦，骨子里着实是个极为温暖的性子。
只是，却未曾这般和煦对待过自己，不过，倒是常在一些细枝末节处，让她感受到暖意。