安禄山得知朝廷不仅未治罪赵襦阳，反而予以赏赐，气得在军帐中当场摔碎了心爱的玉碗，咆哮着“李唐君臣，皆是无胆鼠辈”，随即下令，全军提前进行攻城操演，目标首指恒州。
更有密令传给其子安庆绪：“恒州城破之日，必屠之。赵襦阳，当剥皮示众，以泄我心头之恨！”
赵襦阳看完密报，面色冷峻如铁。
他叫来陈砚舟，将之前缴获的“震天雷”残片，连同那本记录着兵器交易的孙伯账册，一同封入一个铁匣，并附上一封亲笔信：“将此物，不惜任何代价，代我呈送陛下。告诉陛下，这不是兵器，这是安禄山谋反的铁证！”
送走陈砚舟，他又取来望都桥死士的名录，就着灯火，一笔一划，亲手抄录在一卷竹简上。
竹简的开头，他用血红的朱砂，写下五个大字——《北征死士录》。
“传令石匠，连夜刻碑，立于城南鼓楼之下。”他将竹简交给亲兵，“告诉他们，碑上刻的，不是冰冷的名字，是恒州的魂。”
十六日，黎明。天色未亮，风雪交加。
恒州城南的鼓楼下，新立的石碑如一尊沉默的巨人。
赵襦阳一袭黑袍，独立碑前。
他看到，风雪中，己有百姓自发地前来，在碑前放下香烛纸钱。
更多的人，将他们亲手缝制的“恒州不弃”红符，一枚又一枚，挂在石碑粗糙的棱角上。
墨黑的石碑，竟被染上了一片触目惊心的红。
裴玉筝不知何时来到他身边，为他披上一件大氅，低声问道：“若朝廷的下一道圣旨，是命你息兵罢战，与安禄山言和呢？”
赵襦阳没有回答，只是望着北方那片被风雪笼罩的土地，那里是范阳，是安禄山的大营。
他缓缓抽出腰间的佩剑“惊蛰”，走到碑侧一块预留的崭新石料前，手腕翻飞，铁画银钩，在坚硬的青石上，一字一顿地刻下八个字。
火不传，因风己起。
火，是范阳的火。
风，是河北的风。
大火之所以没有继续蔓延，不是因为它熄灭了，而是因为席卷整个河北的风暴，己经刮起来了！
字迹刻完的瞬间，一阵急促的马蹄声再次从井陉古道的方向传来。
薛七郎一骑绝尘，人未到，声先至，那声音里带着压抑不住的亢奋与激动：“节帅！太原郭子仪将军急信！”
快马在碑前勒住，薛七郎翻身下马，单膝跪地，高高举起一封火漆封口的信函：“郭公己奉旨抵达太原，稳定河东局势！他遣心腹星夜来问——河北，可战否？！”
一瞬间，所有人的目光都聚焦在赵襦阳身上。
赵襦阳收剑回鞘，转身，面对着鼓楼下越聚越多的军民，面对着那座挂满红符的石碑，用尽全身力气高声喝道：“传我将令！告诉郭公——”
他顿了顿，声音如惊雷炸响在恒州城的上空。
“恒州不但可战，且己开战！”
一言既出，剑锋遥指苍天。
在他身后，新立的石碑与漫天飞舞的红符，仿佛凝成了一片沉默而坚毅的军阵。
眼前，翻涌的风雪，一如千军万马，正从河北的腹心之地，向着这座孤城，奔涌而来。