他伸出手，轻轻抚摸着冰冷的陶壁，指尖甚至能感受到其中蕴含的微弱生机。
良久，他猛地转身，眼中血丝密布，声音却异常沉稳。
“传我将令！征集军中所有硫脂、火油，连夜打造十艘火艨艟！每船载硫脂三桶、火油五缸，灯舱置于船底。从上游十里外的古河道枯汊入水，潜行至浮桥之下！”
命令一下，整个营地都如同一台精密的机器，在寂静中高效地运转起来。
一个瞎了一只眼的老舟工第一个站了出来，他叫秦五。
“将军，小老儿我虽眼瞎，但这对耳朵却能听出水流的快慢缓急。我祖上三代都在这汴水上讨生活，闭着眼也知道哪儿是浅滩，哪段有回湾。这头船，我来驾！”
一个身材魁梧如铁塔的壮汉紧随其后，他是个哑巴，人们都叫他大石。
他走上前，对着赵襦阳重重捶了捶胸口，然后用手比划着：我力气大，我来推船入水，送他们上路。
推出去，我就不回头。
紧接着，一个叫阿六的精瘦汉子扛来了一捆沉重的铁钩，每一支都磨得寒光闪闪，锋利如鹰爪。
“将军，船到了桥底，我负责用这些家伙钩住铁索，锁死船身。火一起，管他天王老子，谁也别想跑！”
当夜，月黑风高。
千名精锐悄无声息地潜入上游的枯水河汊。
十艘吃水极深的火船被缓缓推入冰冷的暗流之中，船身大部分都沉在水下，只在水面上露出一个极不起眼的轮廓。
船舱底部，那十个陶瓮中的火种被逐一点燃，密封之后，在水中透出幽幽的微光，宛如冥河上引魂的鬼灯。
船队顺着最缓的流速，无声无息地向着下游漂去。
所有人都屏住了呼吸，心提到了嗓子眼。
就在此时，一名负责在岸边潜伏的老哨兵突然打了个急促的手势。
他耳朵紧贴地面，脸色煞白。
他用口型无声地告诉众人：敌军……哨船……三百步！
所有人的心都沉了下去。
三百步的距离，一旦对方发现水面上任何异样，哪怕只是一点火星，这十艘船和船上的人都会瞬间被乱箭射成筛子，整个计划将功亏一篑。
就在这千钧一发之际，一个瘦小的身影从人群中钻了出来，是炊事营里一个不起眼的姑娘，名叫小娥。
她手里端着一个瓦罐，里面是己经发霉变质的豆酱，散发着一股令人作呕的腥臭。
她不顾一切地跑到岸边，将那黏稠的豆酱大把大把地涂抹在靠近水面的陶灯外壁上。
“这是我们炊营的老法子，”她压低声音，急切地对身边的人解释，“打仗的时候，为了掩盖食物的香气引来敌人，就用这个。这味道顺着风飘过去，他们只会以为是上游冲下来的腐尸烂肉，不会起疑的！”
浓烈的腥臭味立刻随风飘散开去。
果然，远处驶来的那艘叛军巡逻舰在靠近这片水域时，船上的兵卒纷纷捂住了鼻子，咒骂着什么，随即调转船头，绕行到了河对岸。