百草堂垮了。
这事儿才过了一天，德胜街上那股子沸反盈天的劲儿还没散。
街头巷尾，总有三三两两的人凑在一堆，压着嗓子，唾沫横飞地嚼舌根。
“听说了么？京兆府那位顾大人，天不亮就递牌子进宫，说是要面呈太后！”
话还没说完，一辆宫里用的青呢小车，悄没声儿地就停在了云心堂门口。
车帘子一掀，下来个面白无须的内官。
瞅着有四五十岁，一双吊梢眼，那目光阴沉沉地刮过来，直叫人脸皮子生疼。
他后头跟了俩小太监，毕恭毕敬地捧着一卷明黄绸缎。
方才还嗡嗡作响的德胜街，一下就静得掉根针都能听见。
“谁是云知夏？”
老公公一开口，嗓音又尖又细，直往人耳朵里钻，搅得人脑仁儿疼。
云知夏正在后院搓洗药材，听见动静，擦了擦手上的水，才不紧不慢地走了出来。
她身上是件洗得发白的粗布裙，一头青丝就拿根木簪子松松地挽着。
老公公的眼珠子在她那身粗布裙上溜了一圈，又在她发间的木簪上停了停，嘴角往下撇了撇，那股子轻蔑压根儿就懒得藏。
他清了清嗓子，把调门拖得老长：“太后娘娘口谕——”“宣，云氏知夏，携驻颜秘方，即刻入宫觐见！”
“不得有误！”
这几个字砸下来，云知夏胸口猛地一窒，气都喘不匀了。
周遭偷摸瞧热闹的街坊，一个个吓得脸都白了，忙不迭把脑袋缩回去，大气也不敢喘。
太后。
驻颜秘方。
这两个词儿凑一块，就是一道催命符。
云知夏的后背绷得死紧。
柳承业。
这狗东西，手脚倒是快。
她脸上瞧不出什么波澜，垂下眼帘，膝盖一弯，利利索索地跪了下去。
“民女云知夏，接旨。”
声音平平的，听不出喜怒。
老公公扯了扯嘴角，露了个皮笑肉不笑的表情，把那卷口谕递了过来。
兰花指翘得老高，生怕碰着她，脏了自己的手。
“云小姐，请吧。”
“太后娘娘可等着呢。”
“宫里的车驾就在外头候着，这可是天大的恩典。”
云知夏站起来，不慌不忙地拍了拍膝盖上的土。
“劳烦公公稍候片刻。”
“总不能穿着这身去面见太后，冲撞了凤驾。”
老公公那双眼睛眯了起来，半晌，才不耐烦地甩了甩拂尘。
“快去快回！”
“咱家可没工夫在这儿耗！”
云知夏转身回后院时，眼角余光轻轻一扫，竟瞥见门楣上，不知何时别着一片柳叶——那是顾晏尘府上的记号。