最后一个和弦在空气里沉了下去。
江临舟起身，向观众席鞠躬。
舞台灯光热得发白，他的视线掠过评委席，没有停留。
退场的那一刻，他只感到背后的乐队在缓缓散开，像一堵墙正被有序拆掉。
后台并不安静。
乐手们在收拾乐器，琴盒扣合的声音接二连三。
长笛手从另一侧走来，肩带斜在胸口。她停在他面前半秒，把琴盒往上托了托，目光扫过他略显潮湿的衬衫袖口。
“辛苦了。”语气平平，没有夸奖，也没有多余的修饰。
江临舟只是点头：“你也是。”
她笑了笑，眼角弯起来，像是终于卸下了舞台上的紧绷，笑意里透出几分疲惫。
两人之间的停顿不长，却像在交换一种只有舞台上才能确认的默契。她抬手理了理肩带，继续往出口走去，脚步声很快被后台的杂音淹没。
舞台监督举着夹板走过，确认时间和顺序：“所有选手到候场室等通知。”
声音简短而公式化。
候场室里已经坐了几个人。
有人双手抱臂靠在椅背上，闭着眼像在休息；
有人把乐谱卷成一卷，反复用指尖敲着腿；
也有人低头看手机，屏幕的光一闪一闪，映得脸色忽明忽暗。
空气里有股混合了香水、汗水和木器清漆味的气息。
不浓，却让人很快意识到这里是赛场之后的临时停泊处。
江临舟找了一个角落的位置坐下。
椅子略低，他把手放在膝上，手指自然张开，微微发热。那是从舞台上带下来的温度，还没完全褪去。
没人主动开口，他也没说话。
偶尔有工作人员推门探头，看看人数，又关上门。
脚步声在走廊来回，远处能听到有人在笑，像是舞台另一侧的技术人员。
时间被拖得很长。
第一次推门进来的助理说“再等十分钟”，第二次又换成“差不多了”，
但过了半小时，依旧没人叫他们上去。
窗外的天色从灰白透进一丝橙意，候场室的灯却一直开着。
长椅上的几个人已经换了姿势，有人抱着臂睡着了，有人开始翻看节目单，把演奏顺序和可能的得奖人逐个默念。
江临舟没参与这种猜测。
他靠着墙，把呼吸调到极缓。舞台上的紧张早已消化成另一种安静。
不是松懈，而是等待下一次落点的那种安静。‘’
他很清楚，真正的结果在评委桌那边决定，与其试图揣测，不如把力气留在最后一步。
走廊的声音忽然密集起来。有人喊着“准备上台”，夹板敲了敲门框，报出名单。
所有人起身，衣料的摩擦声混在一起，像一阵细密的风。
有人拉了拉领口，有人整理发饰，也有人什么都没做，只跟着队伍移动。
他们被带到舞台后侧，沿着一条狭窄的侧廊站定。
空气里还残留着灯具烤出的热和舞台木地板的淡淡漆味。
透过幕布的缝隙，可以看到观众席在低声交谈中逐渐归于安静，偶尔传来一声咳嗽或座椅轻微的摩擦声。
主持人已经站在台口，低头翻看手里的卡片，试灯的白光从他脚下缓缓扫过，又一次暗下去。