“站边上，不要挡人。”阿魁把狗剩领到挑水摊旁，“有活你就上，不要抢嘴。”
二丫“嗅嗅”空气：“那家蒸馒头了，是甜的。”
狗剩咽口水：“姐姐，甜馒头要几个钱？”
“看摊主心情。”我笑，“一会儿试试能不能换。”
我去讨水。摊主递瓢时，眼神在我们身上绕一圈，落到我钱袋上，又收回去。**人多，眼也多。**记一下：不久留。
榆树另一侧，一个小娃儿四下张望，鞋太新、走路太乖。我只撇一眼，没有上手——不是每个可怜都要冲上去。先稳住我们这头。
“走吧，前头茶棚再歇。”我把水囊递下去，队伍起身。
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茶棚阴凉，扁担“咯吱咯吱”。水缸边地上有一道很新的粉白划痕，白得刺眼，正卡在取水的脚窝里。
我脚下一顿。阿魁顺着看过去，没有出声，只把我往左微挪半步，自己站到白痕和我之间。
就在这时，一只小手扯住我衣角。
我低头——一个小女孩，头发乱，脸脏，眼睛却亮晶晶的，脚踝一圈青紫。
她抿着嘴，小声：“……姐姐，能不能带上我？”
我心里一紧：又是一张嘴。
粮袋不厚，路还长。我不是圣人，不想凭一时心软把大家拖垮。可她手背有细细的勒痕，像被什么绑过。她没有哭，只盯着我，眼神一点一点往我这边挪——像在害怕我会退回去。
“跟吗？”我压低声。
她用力点头。
“疼不疼？”
她先摇，再点——在忍。
二丫把她接进里圈，我蹲下看了眼脚踝：勒痕新。阿魁把水囊递给她，又顺手把我披风往里拢一指，挡住外头看热闹的目光。
茶婆子撇嘴：“不晓得谁划的（地上的白痕），今天早上就有。最近问路的人多。”
我点一下：“知道了。”
——第一个孩子，不是我伸手，是她自己抓住我。我没有多大能耐，但我能先让她不再站在风口。
【系统：事实播报——人手+1（女童）；危险标记：石灰划痕（疑似接头）。】
【我（心里）：017，记账：一碗水、半块干饼、一个位置。先活，后算。】
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小路贴浅崖，风更紧。前头忽然马鼻“咴儿”。
一辆小车晃出来，车篷压着麻袋。车夫看见我们，笑得太平，目光在我们中间挑挑拣拣，最后停到我身上。
我背脊一紧，手心往下按。柱子立刻收紧外圈，二丫护稳新来的小女孩，阿桃换臂抱牢小团子，狗剩像小鼹鼠一样钻在石头后面。
阿魁向前半步，手握成拳；柱子按住缰，不硬拽，只是挡。
“姑娘人多，小心脚下。”车夫笑里带凉。
“谢谢提醒。”我也笑，脚下一左，挪半个鞋面。
草丛里“叭”一声，像枝条被踩断。车夫脸色一紧，装作没有听见，快快打马过去。车篷动了一下，像压着什么。
我喉咙里的“跑”刚顶上来——