暮色渐沉，海堤上的灯火次第亮起，将张谦的身影在石板路上拉得细长。
海风带着咸腥气扑面，他却觉得肺腑间为之一。
回到县衙后院临时下榻的院落，厨役已将白日买来的梭子蟹蒸好呈上。
揭开青黑色的蟹壳，满膏满黄，蘸了些姜醋送入口中，鲜甜的滋味在舌间绽开，确是内陆不曾有的风味。
“许叔，典叔，你们也尝尝。”张谦推过食碟。
许褚咧嘴一笑，也不推辞，拎起一只，粗壮的手指稍一用力，蟹壳应声而裂。
典韦则沉默地坐在门槛上，目光依旧警惕地扫视着院墙角落，手里拿着侍卫递过来的饼子，就着热水慢慢吃着。
张谦用完简单的晚膳，并未立刻歇息。
书房内，他铺开一张白纸，墨舟白日呈送的港区图舆在灯下细细展开。
图上线条工整，码头，船坞，市集，工坊区，仓储区乃至新里的农田林地，皆标注清晰。
他的手指沿着海岸线缓缓移动，最后停在图舆边缘那片无垠的空白海域。
“海翁……”他喃喃低语，脑海中浮现的是史籍中那些关于海外仙山，巨鱼吐浪的记载，以及父亲偶尔提及的，更为广袤而真实的海图。
他知道，父亲志不止于九州。
次日清晨，海雾未散，张谦已起身。
他换上一身更为寻常的青布棉袍，若非气质使然，混入市井人潮中几不可辨。
“今日不必兴师动众。”
他对待立一旁的许褚，典韦道。
“孤只想随意走走，听听市井之声，许叔，典叔随行即可，其余人等，依旧散入暗处。”
“诺!”典韦许褚二人拱手领命。
孙小鱼早已候在院外，见太子如此装扮，心领神会，也不多言，只在前面引路，方向却并非昨日去过的热闹渔市和主街。
他们穿行在码头后方一片略显拥挤的巷弄里。
这里是力工，水手聚居之处，低矮的屋舍连绵，空气中弥漫着潮湿的霉味，汗味与残留的鱼腥混合的气息。
早起的人们已经开始忙碌，扛着绳索，扁担，脚步匆匆地赶往码头。
几个妇人坐在门槛上，一边修补着渔网，一边用浓重的乡音闲聊，孩童在巷弄里追逐嬉闹。
张谦放缓脚步，看似随意地踱步，目光却掠过那些斑驳的墙面，堆积的杂物，以及人们脸上被海风和辛劳刻下的痕迹。
他在一处井台边停下，看几个力工打水冲洗着昨夜搬运货物沾上的污渍。
“老哥，这般早便出工了?”张谦语气平和，如同拉家常。
那力工抬头，见是个面生的年轻后生，衣着虽普通，气度却不凡，身边还跟着两个魁梧的汉子，只当是哪个商号管事的子弟，便擦了把汗张口道。
“是啊，沧溟舰队应该要返港卸货，去晚了，好活计就轮不上了。”
“看老哥身手利落，在这港里做活，收入可还过得去?”
张谦顺势问道，示意孙小鱼递过去一小袋刚才在街口买的，还温热的肉包子。