“吁——”
少年引辔收缰，在大军前停下，矫捷若猴猿，一跃下马。同刻，曹操亦扶辕下车，扬了扬衣袖，负手而立。
少年不过十三四岁，却生得剑宇星眉，正看面冠如玉，侧看棱角分明。虽在冬日，犹不畏寒，只罗衣轻裾，白衣红里。项顶无朱缨宝饰之帽，腰间亦无佩刀容臭，只两根红缨缠作总角，任青丝飞扬；只一串汉式玉组佩，别在腰部革带间……虽未至成人容止之境，然其丰神俊朗，亦有英气可观。
他满面春风，趋步上前，在曹操跟前单膝跪下行礼，朗声道：
“父亲！孩儿来迟矣——”
曹操亦喜不自胜，连忙挽起少年细臂，又是替他拂净下裳尘埃，又是搭上他的肩膀，仔细打量。
“期年未见，吾儿将高过为父矣！你母亲还有一众兄弟姊妹在府中，可还安好？”
“万般皆善！”少年拱手笑道，“唯独孩儿，许久未见父亲，思之切切，旦复旦兮！”
曹操开怀大笑，捋了捋须，点头又问：“植儿，为父出征以后，汝可曾怠于学业啊？”
“父亲临行教诲，孩儿怎敢忘却？”曹植提高声量，骄傲地说道，“每日皆有习练骑射，研读诗书，父亲若信不过，待回府当面考问孩儿便是了。二哥曾回府过，他可为我作证的！”
曹植只管冲着曹丕憨笑：“二哥，你说是吗？”
曹丕忍俊不禁，连连点头，文武幕僚都跟着笑了起来。
那个笑得无比灿烂，在众人堆里闪闪发光的少年郎，距崔缨不过七步之遥。
她那时就藏在车厢里，微笑着，静静凝视着他。听他，继续滔滔不绝地，跟他敬爱的父亲汇报：
“父亲，诸位叔伯皆在东门等候多日矣，天色已晚，还请父亲早些入城休息！”
曹操怪道：“既然众人皆在东门等候，植儿缘何自引一批人马，直奔北门而来？”
历史上的曹孟德，本就诡诈多疑，临时改变行程，亦不足为怪，只是深究原因，怕有不少算计寓于其中。只听曹植轻轻松松地笑道：
“父亲，‘兵者，诡道也’。我军初定冀州，人心未稳，邺中贼党余孽犹存，袁氏虽亡逸北幽，犹不可无预先设防。况邺城守卫之军，多驻于城北及西，父亲经广德门而入，亦可顺势巡营，督查操练，以待来日征破并州叛党，此诚一举两得之妙也。”
曹操莞尔：“孤，未曾想到，吾儿对于朝中军事亦颇为上心，不沉溺于诗书礼教，张目时局，孺子可教！”
曹植不好意思地笑了，倒很坦诚地说道：“孩儿不敢邀功，这些，都是孩儿向郭祭酒请教而来的。”
“原是奉孝指点！”曹操笑了笑，“唔——然我植儿，汝可有己见一二？”
“……”
曹植思忖半晌，试探着问道：
“日暮西垂，此刻若从东城迎春门径入官邸，沿道皆为市宅，……父亲明德持重，绝非矜伐之君，想来，定是不愿扰民休憩，而绕道北行也。父亲，孩儿说得可对否？”
曹丕闻言，默不作声，只微笑着望向天空。
曹操似乎出乎意料，但仍眉开眼笑，指着曹植说道：“我儿仁孝，固当有如此之解。”
随侧谋士皆相视而笑，其中荀攸拱手道：“四公子才思敏捷，深明仁义，攸敬佩于心。”
“荀先生谬赞。”
曹植儒雅作揖，还施一礼，稍稍敛起笑意。
曹操抚掌欢笑，突然回首唤道：“缨儿，汝之才思，不逊于他，你坐听车中，可有所言？”