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魏焱闹着不坐小孩桌，魏士柏闹不过自己闺女，魏淼和敖烈跟着沾光也坐上了大人桌。
一顿饭下来，敖烈对着温蘅痴笑，温蘅视而不见，只和穆斐说话，穆斐句句有回应，包括敖烈发脾气时，一样一句不落。
魏老爷子依旧对谁都是笑，问啥都是好，一副笑模样。敖树君如往常一般张罗大家吃喝，照顾桌上每个人的需求，差点没顾上自己的肚子。魏焱和魏淼边吃边斗嘴。
只有魏士柏合敖煦在认真吃饭、喝酒和聊天。
魏士柏关心河海两道漕运状况，敖煦叹气道：“税银涨了三成，货物却减了近四成。”
魏士柏跟着叹气道：“商不出则三宝绝，国力之衰退，民生之凋敝，可见一斑。”
敖煦：“这些税银，据说都是为了陛下修道而涨。百姓向朝廷纳税，朝廷却用来供奉虚无缥缈的神仙，朝野上下噤若寒蝉，竟无一人发声？”
“怎么没有？御史台上个月连上十三道折子，都是劝陛下削减敬神费用，省减民力，结果其中十二道都被打回来了，上
折子的也被拖去打了板子，现在别说上朝了，都趴床上等上药呢。”
“那还剩下一道是？”
“正是鄙人不才在下我。”
按魏家的安排，魏士柏原来应该先在户部供职，六部历练一番后，再循机入阁。谁知魏士柏不管到哪个部里，都不改炮仗脾气，把六部炸得外焦里嫩酥脆异常。魏老爷子一怒之下调他去了御史台，他倒如鱼得水，赢得了个直言敢谏不怕死的名声。果然人才啊，就是放对地方的垃圾。
但顺仁留中不发不过是看魏家的面子，一点没有纳谏的意思，行径依旧故我，还计划着闭关修道，彻底不问国事。
两人相对而叹，只觉杯中酒愈发苦涩。
突然门外下人通报：“长公主到府来访。”
众人慌忙掷箸相迎。
今日天气不太好，虽是中秋，却不见满月，只有乌云蔽空。
只见夜色昏沉中，穆文澜通身戎装，骑在马上，威风凛凛。
见温蘅露面，她翻身下马，迎上前来。
众人欲跪倒行礼，她向来不拘礼节，摆手免了礼数。
温蘅怪道：“阿姊怎么这时候来访，还这身装扮？莫不是边关有甚要紧事？”
穆文澜点头道：“边关急报，我即刻就要赶回去。”她对着温蘅笑笑，“你上次不是怨我老是不辞而别，所以我这次特地来和你作别，你可再没有怪我的理由了。”
温蘅蹙眉道：“才刚回来没多久，又要回那苦寒之地……”
穆文澜打断她，“阿蘅，边城对我来说，更像我的家。”
她抬首望向巍峨宫阙，那里丝竹管乐，歌舞升平，皇帝一家正共享天伦，齐度团圆佳节。
是的，他们才是一家人。
身后的马匹嘶鸣，似在催促。