秦望溪望着书桌上五册染血的竹简，湿热的气息紊乱。她转身面对两个妹妹，哽咽开口："之前没有和你们说，是因为没有得到确切的消息……祖父、我父亲、二叔、三叔、四叔、五叔……连同我秦家十七儿郎，全部……战死于西陲。
秦锦霞如遭雷击，只觉天塌了一般，额角伤口突突直跳，血液似要冲破那血痂。
秦锦稚泪如雨下，不敢相信："怎么能……全部……全部……长姐消息怕是有误！
秦望溪走到书桌前，手按在那五册竹简之上，手背青筋脉络跳动。她强忍悲愤，拿起两册竹简："这是秦家卫随行官记录的……行军情况和战事情况。秦家卫飞鹰营岳烈将军，和冯青松、我秦家护卫李智拼死救下这五册竹简。如今冯青松下落不明……岳烈、李智身死，竹简上这血，是李智的……是岳烈的，也是我数十万秦家卫的！
她将竹简分别放入秦锦霞和秦锦稚手中："也好叫你们知道，我秦家男儿在战场上与敌作战，而后方各大臣却设置重重障碍，粮草支援迟迟未到，才使得秦家军几乎全部战死！
秦锦霞颤抖着展开手中的竹简，泪水模糊了视线。秦锦稚也急切地阅读着，全身因悲痛而颤抖。
秦望溪立在火盆前，全身僵硬抖，双眼酸涩的泪水盈眶。她只觉全身冷到彻骨，哪怕立火盆如此之近也不能缓解。
看完一册，秦锦稚泪水决堤，踉跄冲至书桌前，展开另一册，全身颤抖不成样子。
秦锦霞抱着竹简跌坐在地，悲痛欲绝："小十七……他才十岁！他才十岁啊！
秦锦稚将悲痛化作怒火，攥紧拳头转身欲走。秦望溪伸手拦住她，低声道："莫要冲动。
秦锦稚咬牙切齿："长姐，难道就这样算了吗？
秦望溪眼中闪过一丝寒光："不，但我们要智取，不可莽撞。
秦锦霞擦干眼泪，强撑着站起："长姐说得对，我们必须冷静。
秦望溪握住两个妹妹的手："我们秦家女儿，也要为家族争这口气。从今日起，我们要步步为营。
秦锦稚点头："长姐放心，我定会谨慎行事。
秦锦霞柔声道："我们姐妹同心，定能查明真相。
秦望溪望向窗外飘落的雪花，眼中闪过一丝复杂的情绪。她没有说话，只是紧紧握住妹妹们的手。
数日后，秦望溪正在房中写信。一阵急促的脚步声响起，秦锦霞推门而入，眼中满是惶恐。"长姐，母亲她已经三天没进食了，"秦锦霞声音颤抖。
秦望溪站起身，目光坚定："怎会这样？快去看母亲。
而人来到董氏的院落，推门而入。董氏憔悴的身影映入眼帘，让人心如刀割。
"母亲，"秦望溪轻唤一声，快步上前。
董氏抬起头，眼中瞬间泛起泪光。"望溪。。。你来了，"她声音沙哑，带着几分虚弱。
秦望溪跪坐在榻前，握住母亲的手："母亲，您要保重身体啊。
董氏摇摇头，苦笑道："我这条命，早就跟着你父亲去了。
秦望溪心头一紧，强忍泪水："母亲，秦家还需要您。父亲和弟弟已经。。。已经不在了，我们更要好好活着。
董氏沉默良久，终于微微点头。秦望溪松了口气，转头吩咐秦锦霞："去准备些清粥小菜。"又对秦锦稚道："去告诉祖母，就说母亲已经好些了。
两个妹妹离开后，秦望溪才靠在董氏肩头，低声啜泣："母亲，你若在有事，我。。。我不知该如何是好