“回陛下，国库吃紧，实在是难以再拨出五百万两……”程勉之道：“臣，恳请陛下停止修建甘泉宫，调拨银两以解边境之危。”
皇帝沉默不语。
此时，御史大夫石正微微躬身，缓声道：“臣有一计，既可解军饷之急，又可护我大晟疆土。”
皇帝面色稍缓，“说来听听。”
“请公主入嫁北狄，两国结盟，边境便可撤军。”御史大夫说道。
军需官虎目圆睁，怒目道：“荒谬！北狄蛮寇贪得无厌，和亲之策，只会助长北狄士气，让他们误以为我们大晟怕他们了！”
“更何况，公主乃金枝玉叶，怎可嫁给蛮寇受苦。”军需官气得脸色涨红，“我们大晟兵强马壮，只待粮草充足，终有一日必定能攻下北狄。”
皇帝却道：“石大人说得不无道理。”
在场之人，没有人听不出皇帝的意思。
这仗，不打。甘泉宫，要继续修建。
就在各大臣商议是否要用和亲之策时，萧伯瑀开口道：“臣认为，和亲终非良策，我军应主动开战。”
“其一，北狄有内忧之患，北狄王庭可汗年迈，膝下仅有二子，这二子常年内斗不休，我军若主动开战，可进一步瓦解北狄王庭。”
“其二，北狄是草原上的王庭，最赖以生存和最重要的军资就是战马，如今正值春夏交际，是牲畜发情交合的繁衍节点，一旦战火燃起，更加重北狄的损失。”
“此战，我军必胜。”
话落，殿中陷入短暂的沉寂。
军需官苏明远怔怔地望着萧伯瑀挺直的背影，心中翻涌起复杂的情绪。
他原以为朝中尽是贪生怕死之辈，没想到这新上任的宰相竟有如此胆识。
这不禁让他感慨，不愧是萧家之辈。
“陛下！”军需官苏明远突然单膝跪地，声音变得坚定，“萧大人所言极是！此时正是我军一举攻破北狄的良机。”
御史大夫石正瞥了一眼萧伯瑀，消瘦的脸上露出一丝冷笑。
他深知皇帝的圣意，腰杆又挺直了几分，道：“和亲自古而有之，我大晟乃礼仪之邦，以柔德化解干戈，边关将士可归家与亲人团聚，数万百姓免遭涂炭。”
说着，他质问起萧伯瑀，“都说萧大人文韬武略皆通晓，难道连这个浅显的道理都不懂？”
军需官憋了半天，才吐出几个字来，“你放屁！”
“诸位爱卿。”皇帝缓缓开口，声音刻意放得平和，“军国大事，需从长计议。萧爱卿的提议确有可取之处，但和亲之策也不失为稳妥之法。今日就议到这里，容朕再思量一番。”
萧伯瑀面色浮起一丝倦意，他知道，皇帝圣意已决。
果然，不出三日，皇帝突然下诏，命昭华公主入嫁北狄。
“……昭华公主毓质金枝，夙娴礼训，克秉温恭之性，宜承中外之欢，广宣王化，永固藩屏，共膺福祉，同享太平，钦此。”
诏令传到长乐宫偏殿，昭华公主面色惨白，迟迟没有反应。
大太监虽心有不忍，但还是小声提醒，“公主，接旨吧。”