萧伯瑀看向阿勒乌木罕，问道：“敢问使君，可有此事？”
阿勒乌木罕怎么也没想到，赵从煊的身份非寻常百姓，想来是故意激怒他，他竟一时失了分寸……
就在此时，阿史那罗延带着数十骑疾驰而来，“吁！”
他翻身下马，见部下被萧伯瑀的人团团围住，还以为是行动暴露，面色忽地一变。
乌木罕连忙单膝跪下请罪，“卑将冒犯了大晟的殿下，请大人治罪！”
闻言，阿史那罗延面色稍缓，随即他抽出长鞭，猛地抽在乌木罕的背上，“没用的东西。”
三鞭落下，乌木罕口中已含鲜血。
而后，阿史那罗延右手抚胸，行了一个北狄之礼，“我这部下是个粗人，喝了些酒，脑子一时糊涂，望殿下莫要怪罪。”
空气忽地凝滞。
正当阿史那罗延以为这殿下要抓着这件事不放时，赵从煊才缓缓开口：“嗯。”
嗯，是什么意思？
这时，萧伯瑀缓步上前，开口道：“使君既已惩戒部下，此事就此作罢，夜已深，还请使君早些回四方馆歇息，明日将在紫宸殿恭候诸位，共议和亲之事。”
阿史那罗延笑着回应，随即猛地挥手，对身后随从喝道：“走！”
北狄使团众人纷纷上马，马蹄声在寂静的街道上格外刺耳。
阿勒乌木罕被同伴搀扶着爬上马背，嘴角还挂着血丝，余光阴狠地瞥了赵从煊一眼。
待北狄使团的人走远后，萧伯瑀转身道：“殿下受惊了，臣这就派人护送殿下回府。”
赵从煊似受宠若惊，气息微促，旋即道：“有劳萧大人了。”
可刚走出一步，赵从煊脚下一软，身体便朝萧伯瑀倒去。
下意识地，萧伯瑀伸手扶住了他，却发觉掌心覆上一片沁凉。
萧伯瑀的眉头几不可察地皱了皱，见他衣着单薄，不由地关心道：“春寒料峭，殿下当心身体。”
“多谢萧大人。”赵从煊始终低垂着头，令人看不清他的神色。
…………
翌日。
紫宸殿，沉檀叆叇，兰麝氤氲。
北狄使团大马金刀地入座，坐西朝东，阿史那罗延朝身边部下低声说了什么。
皇帝高坐于上，冕旒垂落，眉目间难以掩饰着喜意。
良时到，鸿胪寺卿郑观起身，宽袖一振，开口道：“北狄使君远道而来，陛下特设此宴，赐御酒一壶，以表两国之谊。”
说罢，两名侍女盈盈而出，逐一为使团列席几人斟酒。
酒香弥漫。
阿史那罗延起身，向皇帝行北狄之礼，随后举起酒樽，一饮而尽。
紧接着，宰相萧伯瑀缓缓起身，道：“陛下圣德广布，怀柔远人，今大晟以昭华公主入嫁北狄，愿与北狄永结盟好，暂息干戈。”
随即话锋一转，“和亲之约既定，自当互守信义。其一，双方退兵百里，不得掳掠边境百姓，其二，两国开放互市，准许商旅往来，此乃两国黎民之福。”
鸿胪寺官员适时递上文书，阿史那罗延勾唇笑了笑，“既如此，可否让我等一见公主尊容？”
殿内气氛骤然凝滞。
要堂堂一国公主当着众人的面，让外邦使节‘验明’正身，岂不是极大的耻辱！
殿内众大臣面色铁青，连皇帝眉间也掠过不悦之色。