刘备采纳了鲍信的方法，在如何对待兖州豪族士族方面，同样兖州豪族出身的鲍信，更懂州郡里各氏的那些龌龊之事。
兖州之事，暂且放在一边。
刘备将心思放在应对旱灾上，先前平原、济南、乐安多挖了沟渠，建水车引河水灌溉耕田。
后面又多修陂池蓄水，就是为了防止干旱。
为了将种植的小麦熬到六月收成，刘备亲自带着辅卒与战兵从渐渐降低的黄河主流，挖出一条支流穿过漯水和济水。
让两条快要干枯的河道重新流入水量，一旦黄河水位下降，这两条水道也将断流。
那就意味整个青州除平原郡外，将无一幸免遍地干旱。
之前的齐郡、北海与东莱没有黄河主流，只能逐渐放弃引水较远的耕田，不然灌溉一顷的用水量，将远超靠近河道的耕地。
好在今年耕耘的皆是较为耐旱的小麦，如果是水稻就只能放弃了。
今年的收成也就临近黄河的三郡，其余三郡近乎颗粒无收。
幸好先前击破颜良和文丑所部，收获了几十万斛粮食，加上宰杀匈奴的牛羊，分供黔首百姓一天一餐勉强能再撑三四个月，饥荒暂时得到缓解。
青州的官吏从原来的三餐变成了两餐，俸禄发放则由钱、帛、栗米，改成钱财与布帛，粮食暂停发放。
青州及东郡、济北官吏都表示理解与赞同，关羽、赵云、牵招、简雍、荀彧、荀攸、郭嘉均先后书信给刘备愿意减免俸禄，等青州百姓安然度过旱灾再发放俸禄也不迟。
刘备一一回复宽慰，最后当然也没有同意。
如今钱财、布帛、细绢除了能在兖州买一些粮食运到东郡外，其余各州都用不上。
近邻的冀州虽遭受旱灾不多，袁绍绝不会拿余粮卖给他，徐州亦是如此。
陶谦身体抱恙，仍然大权在握，刘备找他买粮也被婉拒。
其他州郡离太远，幽州被冀州隔开，扬州、荆州路途太过遥远，远水解不了近火，就算买到了也运不来。
听说牵招能通过济北豪族牵线搭桥去见袁术，刘备便亲手书信一卷，使人越过豫州鲁郡国、沛郡国到达九江寿春见到了袁术。
当时袁术刚把孙坚旧部交还孙策，听闻刘备麾下济北相牵招派人前来，心中感到很好奇。
挥手让孙策退下，袁术饶有兴趣问道：“刘玄德信使所来何？”
幕僚附在其耳旁小声说了几句，袁术眼神微眯，抚须笑道：“原来遇到干旱没办法驱赶袁本初了，我就说刘备打得好好的为何忽然撤军，竟然因缺粮这回事，去把信使唤来我见一见。”
信使到来堂前，揖礼将信札递给旁边的长吏，长吏检查无误后，再上前递给袁术。
袁术正坐在席上，边打开书信，边好奇问道：“你家刘青州是何缘故攻袁本初？”
信使恭敬行礼回答：“袁绍身为袁氏四世三公之后，却令袁氏蒙羞阴废天子，又残害冀州刺史韩馥，才一怒之下起兵讨伐！”
“好！讨伐得好。”袁术端详着书信，一手拍案笑道。
“咳！咳！”旁边幕僚从袖中拿出细绢，急忙咳嗽掩饰。
袁术领会其心，严肃道：“我是说就应该讨伐对天子不尊，令我袁氏门风有损之人，玄德做得不错。”
看到书信里刘备恭敬又有礼貌，称他为袁氏之主，真正的四世三公之后，无愧袁安袁公之玄孙，颇有遗风。
令袁术高兴不已，这种暴打了袁绍，转头又来夸赞他的人，简直太难得了。