匣内并无火器图纸，亦无金银珠宝，唯有一卷竹简、一枚玉圭、一张泛黄海图。
竹简以古倭文写成，经翻译后内容令人骇然：
“天照之匣非器，乃誓。昔我先祖与唐使盟于东海，共立‘海平约’：凡两国商船互市，不得设障；若有背约者，天地共戮。此匣为信物，藏于蓬莱归墟，待后世明君启之，以正海权。”
韩度久久无言。
原来所谓“天照之匣”，并非武器，而是和平的见证。是倭国少数主和派留下的最后希望??期盼有一日，两国能摒弃干戈，共建海上秩序。
而五大家与东印度之所以疯狂追寻，不过是想毁掉它，制造“倭国欲以秘宝发动战争”的假象，从而justify全面剿灭倭商、垄断航线的暴行。
“好一个颠倒黑白。”韩度仰天长叹，“他们要把和平变成战争的理由，把信义踩进泥里。”
他当即提笔，拟就一篇《东海盟约宣言》，详述“天照之匣”来历，并宣布以此为基础，建立“大明-倭国商盟”，开放三条互市航线，设立联合护航舰队，保障航行安全。
同时附信一封，交由海镜司最快飞鸽送往倭国京都某座寺庙??收信人是一位法号“明觉”的老僧，正是当年护送竹简入匣的唯一幸存者之后裔。
“告诉他们，”韩度对着信使说，“这不是征服，是和解。真正的强者，不在于摧毁敌人，而在于让敌人心服口服。”
数日后，王元吉传来密报：他在扬州遭遇刺杀，护卫尽亡，本人重伤，幸被当地书院旧部所救。刺客身上搜出一枚黑玉牌，刻着“影火”二字。
韩度看着血迹斑斑的奏报，眼神冰冷如铁。
“看来，他们还不肯认输。”
他站起身，走到窗前，望向浩瀚南海。
风正劲，浪正高。
他知道，这场风暴不会停歇。五大家虽遭重创，但根基仍在；赵元衡虽死，党羽未清；东印度公司退回南洋，必图再起；而朝廷之中，仍有无数双眼睛盯着他的一举一动，等待他犯错。
但他亦知，火种已燃，无法扑灭。
只要还有人在听那口铜钟的声音，只要还有船夫哼唱《招魂曲》时想起韩公守海的故事，只要还有少年捧着《海权论》默默立志??
大明的海疆，就永远不会沉没。
暮色四合，烟火再起。
这一次，不是战火，而是渔舟归港的炊烟，是孩童点燃的孔明灯，是一艘艘挂着“海镜”旗的新船扬帆出海。
韩度轻轻抚摸海鹰令牌，低声说道：
“老师，您看见了吗？我们做到了。”
海风拂过，仿佛回应般，远处传来悠扬钟声。
当??
当??
声声不息。