第一步。
专心备考，拿下县试！
……
相比起每三年一次的正考，县试属于预考，对于地方州县而言，依旧是一场盛会。
哪怕琼州府这种海南岛的政治枢纽，也不例外。
这一日，东坡书院外，聚集了三百多名赶考的学子，外加给他们鼓气壮行的亲友，乌泱泱的一大片，将一整条街都挤得水泄不通。
海氏兄弟正在其中，不仅大哥、二哥、三哥、四哥齐聚，就连文化荒漠的五哥和身体略有残疾的七哥都来了，老八、老九、老十更是八九不离十。
“十三弟！十四弟！以二位的学识，县试不在话下，便要看能否得个案首！”
“来日中个小三元，扬我琼山海氏的威名！哈哈！”
在一众兄弟的殷切鼓励下，海玥和海瑞经过了简单的搜身，各自带着考篮，消失在了龙门口。
本就是之前进学的书院，两人轻车熟路，来到自己的座位坐下，将考篮里的考证、校卡、文房四宝、食物等纷纷取出，第一时间翻看起答题纸。
这玩意厚厚一沓，最上面是封面，写着“县考甲字七十三号，海玥。年十七，体貌丰伟，面容上佳。民籍。曾祖福，祖宽，父浩。认保人梁经、吴勋、付远……”
翻开封面，后面是答题的纸张，有红线横直道格，每页十二竖行，每行二十个字格，再发两张素纸作为草稿。
答题皆有规范，考生不得将答案写于密封线外，违者直接作不合格处理，就连草稿都不能胡乱书写。
海玥仔细检查了一下，确定没有问题。
别小看这些步骤，琼山县毕竟是府治，倒还好些，偏远的小县有时候就会糊弄了事，若是考生不仔细察验，答题纸出了问题，到最后成绩不作数，哭都没地方哭去。
不过这种考试其实也没有正考严格，大多数地方都不糊名，更不会找书吏誊写试卷，如此一来就又掺杂了些人情往来。
在一些人文荟萃的大省，竞争尤其激烈，因为会有不少才子争夺“县前十”，尤其是“县案首”。
县案首的荣誉是，接下来只要不犯重大过错，毋须再一路考到院考，可以直接“进学”，获得秀才功名。
也就是考了第一场，后面两场免试了。
当然如果要争小三元，即县试、府试、院试，场场第一，可以自行选择参加后两场。
县前十的荣誉则是，至府考时，提坐堂号，也就是被特别安排到更尊贵的位置上参加考试，如此可以于当地扬名。
海玥对于名列前茅没什么热切的想法，但也不会妄自菲薄，觉得自己一定不行。
诚然，以原身的学问，外加后世的学识，与当世寒酸苦读十年的学子竞争，似乎有些勉强。
但这一年多来用心备考，又有专门应试的办法，比起来，还真就不见得差了。
抱着好心态，他耐心等待，终于所有考生都坐好，开始发下试卷。
“呼！”
看似第一次参加科举，实则已然身经百战，海玥毫不紧张，尤其是真正看到题目后，脑海中成百上千篇范文迅速过了一遍，瞬间有了可以借鉴的对象，嘴角顿时扬起自信的笑容。
从容提笔。
开始答题。