柳含烟望着他：“你现在知道了，你根本不是朱明直系血脉。你只是个被收养的孩子，一个谎言造就的帝王。”
“可笑吗？”朱允熙忽然笑了，“世人争权夺利，拼死证明自己是‘真龙天子’，而我却接连两次被告知??我不是。”
他站起身，走到窗前，望向皇宫深处。
“第一次，我以为我是崇祯之子，却选择放弃昭告天下；第二次，我发现我连崇祯的后人都不是，反而更加安心了。”
“为何？”
“因为这样一来，我就彻底自由了。”他转过身，眼中光芒灼灼，“我不再需要背负什么‘复兴大统’的责任，也不必在乎什么‘祖宗家法’。我可以毫无顾忌地打破一切旧制，不必担心玷污谁的血脉。我所做的每一件事，都不是为了延续某个王朝，而是为了创造一个新的天下。”
柳含烟怔住。
“你说我是谎言造就的帝王？”朱允熙微笑，“可如果这个谎言能让千万人吃饱穿暖，能让寒门子弟抬头做人，能让土地回归耕者所有??那么，我宁愿这个谎言成为真实。”
他重新坐下，提笔写下一道密诏：“即日起，设立‘惠民仓’制度，每府设常平仓，丰年储粮，灾年放赈；另建‘工赈局’，凡修桥筑路、开渠引水等工程，优先雇佣流民饥户，以工代赈，授粮不授银，防贪吏克扣。”
写完，盖上御玺，递给柳含烟：“明日早朝颁布。”
柳含烟接过，低声问：“你不打算告诉任何人真相吗？”
“告诉谁？”他反问，“告诉那些御史？让他们拿‘伪君’二字攻击新政？告诉百姓？让他们怀疑这场变革的正当性？”
他顿了顿，声音极轻：“有时候，真相并不重要。重要的是，人们相信什么，愿意为什么而奋斗。”
窗外，秋风扫过庭院，落叶纷飞。
数日后，朝廷正式宣布接受孙可望“归顺”，派李维周为使，携万民书入兰州。同时，沈明臣率军压境河西，郑经舟舰队北上调防渤海，形成南北夹击之势。孙可望迫于压力，只得献城投降，朝廷顺势接管甘肃东部。
朱允熙下诏赦其死罪，削爵为民，流放琼州垦荒。此举震动天下，众将自此知晓：无论功劳多大，叛逆必惩。
与此同时，“均粮法”在全国推行，规定各地官仓必须留存至少三成粮食用于赈灾，违者以渎职论处；“匠籍开脱令”全面落地，二十万工匠获得平民身份；科举首场考试在各省同步举行，考生达十一万三千人，创有明以来之最。
而在江宁郊外，一座全新的水利工程正在动工??由朱允熙亲自设计，结合古代都江堰与江南圩田经验，旨在根治长江下游水患。工程命名为“熙和堰”，预计耗时五年，惠及八府百万农户。
开工典礼当日，朱允熙立于堤坝之上，面对万千民工，朗声道：
“从前，帝王修宫殿，为自己享乐；修陵墓，为死后尊荣。今天我们修的，是一座为了活着的人的堤坝。它不刻龙纹，不雕瑞兽，只求能在洪水来时，保住你们的家园、你们的稻谷、你们的孩子。”
台下寂静无声，继而爆发出雷鸣般的呼声。
有人高喊：“陛下万岁！”
朱允熙摆手制止：“不要喊我万岁。我不要千秋万代的祭祀，只要你们平安喜乐地活下去。这座堰，属于每一个出力的人，属于未来的每一代百姓。”
春风再次吹过大地，柳絮飘飞，桃花盛开。
夜深人静，朱允熙独坐书房，翻开一本新编的《新政纪要》，扉页上写着柳含烟亲笔题词：
**“天下非一人之天下，乃万民之天下。”**
他合上书，抬头望向星空。
没有人知道他的真实出身，也没有人再关心。
因为他们已经用自己的眼睛看到：这个国家正在变好。
而这，才是最重要的真相。