>“欢迎回来，父亲。我终于等到你了。”
那声音，确实是恩努斯的。
可语气中，却多了一种难以言喻的空洞与冷漠。
***
三日后，赤焰罗斯王宫。
伽紫晶接到边境急报：霜牙堡宣布脱离奥拉王国管辖，成立“光明自治领”，并公开承认“世界先知教会”为其唯一合法宗教机构。所有原属王国的军队已被解除武装，拒绝归顺者遭心灵清洗。
更令人震惊的是，恩努斯亲自发布宣言，指控奥拉王国“掩盖历史真相”，称高炎为“被虚假记忆蒙蔽的旧时代残党”，并呼吁全国民众“迎接新纪元黎明”。
与此同时，南方各地接连爆发信徒起义，多座城市升起荆棘之眼旗帜。一支自称“净化军团”的武装力量正快速北上，沿途摧毁星穹塔，切断通讯网络。
王宫会议厅内，群臣哗然。
“我们必须立刻出兵镇压！”亚铁龙统帅怒吼，“那不是恩努斯！他是被控制了！”
“控制？”人类学者颤抖着举起一份文献，“根据古籍记载，‘心灵寄生’共有三个阶段：第一阶段植入信念，第二阶段唤醒宿主认同，第三阶段??完全融合。现在看来，他已经进入最终阶段。他不再认为自己被操控，而是真心相信，那就是他自己。”
一片死寂。
伽紫晶坐在王座之上，脸色铁青。他知道，此刻任何军事行动都可能激化矛盾。一旦开战，不仅会伤及无辜，更会让恩努斯彻底站在对立面。
“高炎呢？”他问。
“自回音崖归来后，他一直闭关。”侍从低声回答，“星辉阁已被他布下禁制，无人能入。”
伽紫晶起身，径直朝东侧宫殿走去。
当他抵达庭院时，只见高炎盘坐于水晶莲台之上，周身环绕九道紫色光环，眉心浮现出一枚古老的符文??那是伊瑟龙族传说中的终极秘术【万象归真】的启动征兆。
“你要做什么？”伽紫晶沉声问。
高炎睁眼，目光已不再是人类所能承受的层次。那双紫瞳中，仿佛容纳了万千星辰的生灭。
“我要做一件违背族规的事。”他声音平静，却蕴含无可违逆的力量，“我要强行唤醒全部前世记忆，追溯到生命之树分裂的那一刻。”
“你会疯的。”伽紫晶厉声道，“历代伊瑟龙强者皆因此陨落！没有人能承受全部时间线的冲击！”
“我知道。”高炎点头，“但我别无选择。如果我不去看清这一切的源头，那么无论我如何挣扎，都只是在他们写好的剧本里跳舞。”
他缓缓站起，抬头望天。
双月已然隐没，今夜唯有黑暗。
“伽紫晶，答应我一件事。”他说。
“你说。”
“若我归来时眼神不再清明，若我说出的话违背本心，若我举起手对付恩努斯……”他停顿片刻，声音几近耳语，“杀了我。”
伽紫晶浑身一震。
“你疯了！你是我们唯一的希望！”
“不。”高炎摇头，“希望从来不在某一个人身上。希望在于选择。而现在，我选择赌上一切，去撕开这张谎言之网。”
话音落下，九环齐震，紫光冲天。
整个赤焰罗斯为之摇晃，天空裂开一道缝隙，隐约可见无数光影交错??那是时间长河的投影，是过去与未来的交汇点。
而在遥远的霜牙堡，恩努斯忽然抬头，望向北方。