其中一位老者，须发尽白，手持藤杖，正微微皱眉瞧着她。
在看见这名老者的瞬间，前尘记忆便纷至沓来。
周满认出了他们。
只是她看得一眼，便收回目光，并不理会，转身朝村外走，选了一条荒草丛生的小径上山。
老者一见，眉头皱得更紧，问：“是她吗？”
身后一中年男子穿着富贵，轻擦额上冷汗，回道：“小剑故城，属下亲眼所见，十成十的天生剑骨，确系是她，错不了。”
老者手抚藤杖，回想方才那姑娘眼神，只道：“年纪轻轻，性情却如此冷酷……”
*
连日下雨，山道泥泞。
上山的路不好走，可周满走得格外稳。
山上是连片的杏树，因地势高些，四月时节尚有几朵杏花开在枝头。她到得半山腰，忆及周氏独爱杏花，于是停下，折了一枝拿在手里，方才继续往前。
周氏的坟，在山北阴面，上头是新盖的黄土。
周满到时，素衣布裙已满是泥水。
她先轻轻将那一枝杏花搁在墓前，然后才慢慢道：“娘亲，我终于回来看你了。”
是的，终于。
自打被神都王氏接走、离开蜀州，便是一去千里，天遥地阔，连性命也未必能保，如何能回？
“你还不知道吧？对你来说，还是昨天的事；对我来说，却已经像一辈子那样长……”
风吹来几片枯叶，沾在刻有字迹的墓碑上。
周满抬手，一一捡去。
“你总仁厚宽和，不曾跟谁红过脸，我便以为能跟你一样。等到了外面才知，世道似乎并不如此容易。你不让我学剑，是为了我好，我也的确向你发过誓。可外面风大，雨也大……”
言至此时，她喉间似乎有几分苦涩、少许哽咽，然而一低头，看着自己那包扎起来的小指，却笑一声：“你说不疼，就一下。可我好疼，疼了好久，好久……”
久到多年后，午夜梦回，还时常惊醒。
为那半截缺掉的小指，为那一副失去的剑骨。
她失剑骨后，横遭追杀，辗转于死生之间，才艰难寻得武皇十二道金简，于万难中辟得一丝生机；
神都王氏那位公子却本就是天之骄子，得剑骨后，更进境神速，先令天下第一剑“冷艳锯”认主，后得来自瀛洲的天人张仪辅佐，统摄三大世家，堪为一代圣主。
到她岱岳封禅那日，此人未露一面，仅遣张仪前来，便聚集千门百家，将她逼上绝路！
“我曾想过，即便断了半指，可若我铁了心要学剑，是否会不那么容易答应他们，借出剑骨？是否又能找到更多的可能，逃出生天？”
整肃衣衫，周满长身而跪，仿佛周氏就在眼前。
同时在耳旁响起的，还有那恓惶的、带着哭腔的誓言：“阿满对娘亲发誓，此生此世，绝不学剑！”
此生此世，绝不学剑！
“上一世，斩断我半指，不让我学剑，是你写给我的命数，我认了；可这一世……”望着眼前墓碑，她终于敢将两世的不甘吐露，“这一世，让我回来，却仍在断指之后，便是天写给我的命数——我不认，不服，偏要强求！”
周满俯身，一个长头磕进泥水里，将眼闭上：“母亲容谅，不孝女周满，决意违誓，万难不避，百死无悔！”