徐州，下邳。
徐州牧陶谦此刻躺在病床上，四肢无力，双目浑浊。
站在他周围的分别是别驾东海麋竺，典农校尉陈登。
这两人是陶谦仰赖的心腹重臣，此刻更是托孤重臣。
陶谦伸手握住麋竺的手，麋竺顺势低下身子，轻声说道：
“陶使君，您有何吩咐，尽管直言。”
“竺一定尽心竭力而为！”
麋竺虽然是商贾出身，却是个实诚君子。
陶谦相信麋竺的人品，咬着牙，努力地说道：
“我死之后，汝等当迎刘备入徐州。”
“此州非刘备不能定也！”
麋竺连连颔首，垂泪道：
“使君放心，竺一定按照您的吩咐行事。”
陶谦点了点头，长松一口气，又看向一旁的陈登。
“……元龙。”
陈登忙走上前，低下身子，轻声问：
“使君有何吩咐？”
比起麋竺的感性垂泪，陈登则显得要冷静许多。
他知道陶谦死后，徐州局势必将迎来一场在所难免的洗牌。
他和他所在的家族也难免遭受波及。
这是陈登必须要考虑的事情。
陶谦也似刚才那般，紧紧握住陈登的手，言辞恳切地说道：
“……老夫在徐州六年，无甚恩德加于百姓，攻战两年，血肉捐于草野，此皆我之罪也。”
鸟之将死其鸣也哀，人之将死其言也善。
陶谦此刻在心腹之人面前也算袒露自己的心声了。
其实关于陶谦与曹操的矛盾，有一句话概括就是“又菜又爱玩”。
194年，是二袁争霸。
曹操属于袁绍势力，陶谦则倒向了袁术。
徐州毗邻兖州，又是大州，曹操肯定是要打陶谦的。
不过确实是陶谦先动的手。
而且行为也不算多光彩。
徐州当时有个叫阙宣的人，这人很有志向，要当皇帝。
陶谦假装承认阙宣这个“皇帝”，阙宣听了很高兴，想着徐州长官儿都承认我了，我真牛逼。
于是陶谦又教唆阙宣去攻打曹操。