张知敬把人都叫到跟前吩咐完，无非就是知道自己活不下了，都是痴情跟着他的人，让他们好做准备，能另寻新主就去寻。
他对自己的人好，那些人念着这份情，不到他死了咽气的那一刻，都不想背叛他。
他这一生，有无数温情的时刻，皆与一个人有关。
有时，太过执迷不悟，骗得了别人，骗得了自己，唯独骗不了这颗为她跳动的心。
跃枝…她死了多久了。
不知道她还记不记得他这个兄长，有没有等着他。
张知敬恍惚中，回忆起女童抱着猫狸对着他笑，等猫狸动动耳朵跳出怀中，她看了下呆立住，不想找那猫了就飞般跑过来。
他坐在门前，尚且年少，对她伸出手。
两人因此抱在一起。
眼前一片黑，已经看不清楚，只余有不断重复家中事，娘怀着妹妹靠在门边，看他和爹在院子里用竹条编筐子。
他编得慢，还要看爹编的步骤到那一步了。
这本该是平常的日子，爹后来去干活在回来的雨路摔下山，人死了。
大雨滂沱，娘拉着他的手说道：“儿啊，要是…要是你出生在大门…大户多好，那你的日子过得很富裕。你娘我不懂多少字说不出多好的话，你爹走了，我…我好像也要不在了。”
“你能不能照顾下妹妹…”
他哭，猛点头。
“儿啊，你苦啊…”
“要是你照顾不了…你们都是孩子…那便…”
娘没说完遗言就闭眼没了气，只是那只手都在抓着他的手，以为她还在的他抬头一望，那只手又猛然垂下。
这个家没为他留下什么重要的东西，只有一个孩子。
张知敬这么拼命是为了做什么，是他不想苦下去，就像八岁那年要一个人照顾妹妹，母亲离开前说的话。
他苦。
他到底苦什么。
后几年是苦了点，也没有事，山上的柴都是归人管的，不能随便砍去卖。
他不得不去有钱的人家干活。那家中的老爷是个一毛不拔的人，态度恶劣，只余他书本读些过过眼瘾，旁的是再无了。
到他为都督，行千军万马再度重见到那位老爷。
老爷带着妻妾老小，都给他磕头。
老爷不识得他了，他却识得他。
待说了当初事，老爷头磕得更重了。