春雨初停，清风沁人心脾。
曦光下，平日遥不可及的朱栏曲槛、亭台楼阁亦多了几许亲切。
整座别院正当苏醒。
侍婢们端着盥洗茶水、朝食、熏好香的衣袍路过抄手回廊，绣鞋有条不紊地踩过地砖，半点声音不曾发出。
一道鸦青色的纤瘦身影自藏蛟院走出，守在园子外的树下。
日头渐升，别院人声渐起。
一个少女“哒哒”地小步跑着，到了树下抱剑而立的人面前。
“竹雪！原来你在这，看！我给你绣了一块头巾，鸦青色的正衬你！”
抱剑的少年杏眸半垂，身姿秀挺，立在晨光中清冷如雪夜竹枝。闻言疏离地退一步，声音清冷低沉。
“多谢表姑娘，我不用头巾。”
少女有些失落：“怎么这也不收、那也不收，是讨厌我么？”
竹雪又退一步：“不敢。”
少女很直率：“你为何总是疏远我？！难道你嫌我大你一岁？还是说，你觉得自己只是个护卫，不敢与我走太近？其实大可不必自惭形秽，你可是表兄的救命恩人，要不是你，表兄怎能从贼窝里安然归来。况且你为人还很正直，月前表兄要重金酬谢你，你却回绝了，只要一份生计，多好的一个人啊！”
竹雪被夸得耳尖泛了红。
清眸低垂，稍许，似乎难以启齿，少年狠心道：“其实……我受过伤，缺了命根子，已不能人道。”
少女说不出话，愕然望着那俊秀的眉眼，怔忡许久，而后失落，再之后庆幸地跑开：“今日的话当我没说过，帕子并非我亲手所绣，而是我婢女……你也别自惭形秽，会不介意的姑娘家的！”
倩影消失在花影后。
树下的竹雪悄然松了一口气。
方才的话倒没骗人。
自己的确缺了命根子，不能人道。但并非是因为受伤，而是因为……
她是女扮男装。
因为听说男子没了“命根子”不能人道，便不会有女子喜欢，这才搬出这样的借口。至于命根子长什么样，人道是怎么个人道法，她就不懂了。
而“竹雪”这名字，是成了护卫后公子所赐，她本名程令雪。
裹胸布勒得心口阵阵发闷。
程令雪心里也堵得慌。
她能成为公子的救命恩人，并非机缘巧合，而是偷偷摸摸地跟了公子一路。恰好幸运，在公子不幸被山贼掳走时出手“英雄救美”。
正直、不要酬金也是假的。
她不是不贪财，只是为了接近公子，不得不忍痛舍财。
话要绕回一个多月前。
那日，她下山替师父办事，经过一处繁华街市时，腕间有红线闪逝，同时心口传来刺痛，窜遍全身。
起初她不当回事，随后，有个乞儿给她受人嘱托送了封信同几两银子。信是一位养蛊人所写，那人在信上道歉，称他不慎把养的蛊掉落街市。
母蛊钻入一贵公子身上。
子蛊则在片刻后落到她身上。
信上说，蛊毒半年后发作，每月一次。中子蛊者需得博得中母蛊者全副身心的信任，方能解蛊。
否则毒发多了，将经脉受损。
真是邪乎，若说什么“与人交欢”或“让人动情”就能解蛊，她还勉强相信，可信任无法丈量，这算什么？
或许背后另有玄机。
程令雪不放心，寻了位苗医，一瞧，她身上竟真有蛊毒，只是看不出到底是什么蛊。她本想去昭越寻一寻解蛊的法子，但那苗医说了，蛊毒不同于寻常毒物，解铃还须系铃人，往往只有养蛊人才能解自己种的蛊。
然而那人就像鬼魅消失无踪。