“你在琳琅山庄等了多久？”
阿英心口一窒，满腔怒火恨意如充了气的羊皮筏子，言语如针，轻易捅破，只剩可笑的苦涩与荒凉，她有些狼狈的扭头躲开他的目光，嘴硬道：
“你问下人不就知道了。”
“我要听你说。”
他捏着她的下颌，强迫她看向自己。
“七天！”阿英咬牙，“我素来言而有信！”
而失约不归的那个人，明明是他！
颜玉央被她目中悲恸看得心中微滞，捏着她下颌的手不禁松了力度，低声道：
“那雪莲开花只有三个时辰，我带人在北巅守了一日一夜，待花开摘得之后，即刻回返，不料下山途中，遇见了雪流沙。”
阿英一愣：“你——”
她知晓雪山中行走若遇积雪崩塌，必定九死一生，他并非失约不归，却是无力践行。
“后来终是脱险归返，回到西宁州时，琳琅山庄却已是人去楼空。”
沉默在彼此之间无声的蔓延，有什么剑拔弩张掩盖之下的暗流涌动，就要破土而出。
阿英感觉到自己脸颊被颜玉央指尖轻轻摩擦的肌肤正在渐渐发烫，她心中有无数个疑问，她想问他如何脱险？可有负伤？千辛万苦寻那天山雪莲意欲何为？
可最终，她别开眼眸，轻声道：
“不重要了。”
此一时彼一时，彼时我不知你，你不知我，一切皆是镜里观花，水中望月。
而今庄周梦醒，柯烂舟沉，出得幽谷，世上已千年。
出得若梅轩，颜玉央便得杜衡禀报：
“公子，十七王爷来了。”
片刻后，他坐在得月园书房内，小厮挑开毡帘，只见一锦帽貂裘的年轻男子自门外走了进来。
人未到，咳声至，男子以素帕捂在唇边咳了许久，这才放下手，向颜玉央淡淡一笑：
“我是学不来这南朝酸儒熏香，附庸风雅。”
但见那男子高鼻深目，发丝微蜷，眸色偏浅，明显有几分西域番邦血统，可那本是俊美的脸庞偏偏染上三分痨病惨白，瘦骨嶙峋到近乎脱相，无端阴翳骇人。
此人乃是大燕先帝十七子颜泰乔，册封东阳郡王，官任刑部尚书。他虽是颜玉央叔辈，却只比后者年长五岁。先帝子嗣众多，受封者廖廖无几，颜泰乔生母乃是宫中胡姬，出身卑微，若非三哥颜泰临一路提携，断没有今天。故而眼下朝中二王相斗，他自然而然是与靖南王同气连枝。