第三个人说：“我在做‘全球土壤意识网络’建模，你的数据填补了一个关键空白。”
他们自发组成一个小群，命名为“第九叶计划”。
成员不多，却遍布全国：内蒙古牧区的气象观测员、四川山区的小学教师、海南岛的海洋生态志愿者……他们共享数据、比对现象、验证假设。有人发现某些地区的蚯蚓行为异常趋同；有人记录到植物夜间发出的荧光频率与人类脑波相似；更有甚者，在深山老林中找到刻有“听”字的石碑，年代无法测定。
而这一切的核心，竟是一个城市少年窗台上的小小绿芽。
陈默第一次感到，自己不是孤单一人。
然而，危险也随之而来。
某夜，家中突然断电。他惊醒时，发现父亲房里传出激烈争执声。透过门缝，他看见两个穿黑西装的男人正递钱给父亲，其中一人手里拿着一张照片??正是他抱着花盆的侧影。
“只要让他交出那东西，剩下的按约定办。”那人说，“公司说了，活体样本优先，死了也行，别毁了核心组织。”
父亲舔着嘴唇点头：“放心，他胆小得很，吓唬一下就行。”
陈默浑身冰冷。他知道，不能再等了。
他迅速收拾背包，将金种连土带盆小心裹好，塞进内衬保温棉的盒子。他又撕下日记最后一页，写下：“爸，我不是怪物。我只是听见了一些你们听不见的声音。如果有一天你觉得脚下发烫，请记得低头看看??也许，我也曾为你听过。”
然后，他翻窗而出，消失在凌晨的雾色中。
按照吴奶奶留下的坐标，他踏上火车，辗转两天，终于抵达终点：云南怒江边的一个傈僳族寨子。这里群山环绕，梯田层层叠叠，村口立着一块木牌，写着“共耕?听音组”。
迎接他的是一个扎辫子的姑娘，约莫十五六岁，赤脚踩在湿润的田埂上，怀里抱着一台老式扩音器。
“你来了。”她说，“我们等你很久了。”
她叫阿?，是林小满亲自培训的第一批“歌谣队”成员。她们的任务，是将散落民间的古老采药调重新整理，并通过声波共振激活沉睡的地脉节点。
“你知道吗？”阿?带他走进一间茅屋，墙上挂满手绘音谱，“你们城市的地下，原本有一条古老的‘药脉支线’，清朝时就被水泥封死了。但现在，因为你那株苗，它开始苏醒了。”
她播放一段录音：嘈杂的城市背景音中，隐约能听到类似heartbeat的律动，每隔九秒一次，与第七号穴的“归火礼”频率完全吻合。
“根一直在等。”阿?说，“哪怕被埋一万米，它也不会死。它只是睡着了，等着有人愿意弯腰，说一句：我回来了。”
陈默打开盒子，取出灵芝。此刻，它已长至十厘米高，九片叶子尽数展开，每一片都如琉璃雕琢，内部流淌着星河般的光。最惊人的是，当月光照进来时，整株植物投下的影子，竟是一幅完整的《天下药脉总图》。
阿?跪了下来。
不只是她。整个村子的人都陆续聚集到屋外，默默俯身，将耳朵贴近地面。
他们听见了。
那是一种超越语言的讯息，不是靠耳朵，而是靠血脉感知的呼唤。有人流泪，有人颤抖，有人喃喃复述童年遗忘的童谣。
而在千里之外的青山坳，林小满正坐在第七号穴旁读书。忽然，她手中的《根谱》无风自动，一页空白纸上缓缓浮现新字：
>“第九叶已启，
>归途者已至，
>请迎。”
她抬头望向东方，嘴角扬起笑意。
“宋檀！”她喊道，“他又来了。”
母亲从石门走出，目光落在远处山坡上??那里，一朵小小的金光正穿透云层，如同黎明前最亮的星。
她轻声说：“这一次，我们不再送别。
我们，接你回家。”