“你！”萧父极为不满的看着萧怀兰，心中埋怨她的毒誓，可看着眼前的儿子，他又瞬间心软。
“好。”
为了防止有人认出，应征当天，萧怀兰趁夜收拾行囊，然而全家人只有妹妹萧怀凝前来相送。
“对不起，阿姊，都是因为我。”萧怀疑看着一身男装打扮的姊姊抽泣道。
萧怀兰摸了摸她的头，“不要自责，这是我自己的主意，还记得阿姊跟你说过的话吗？”
萧怀凝点点头，萧怀兰弯下腰，伸手轻轻擦拭着妹妹眼角处的泪水，“总有一天，我会让世人都知道，身为女子，不输任何男儿。”
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——县廨——
百姓们不愿应征，所以县廨征兵的营帐前只有几个正在打瞌睡的官吏。
“来人了。”
官吏打起精神，拿出十几本厚厚的名册，漫不经心的问道：“哪个乡？姓甚名谁。”
“云梦，萧怀玉。”萧怀玉回道。
官吏找到了云梦的名册，翻找了一圈后没有发现这个人名，“姓萧的倒是有，可不对啊。”
萧怀玉便将弟弟的姓名报了上去，“改什麽名啊！”官吏一脸不耐烦，但还是将萧家记录在了减税的红册中。
兵荒马乱之际，官吏们对于名册之事十分敷衍，萧怀玉也因此蒙混过关，很快便踏上了前往荆州军营的路上，云梦多湖泽，地广人稀，在这老少都有的队伍中，竟连同乡都没有见到。
不仅面孔生，就连语言也不太通顺，不过也因为没有人认识，所以省去了萧怀玉的麻烦，然而刚到荆州军营，这些没有经过训练的新兵，便被安排进了正规军所在的大营中。
“既没有马也没有弓，那就只能去步兵营了。”
“这些，军中没有吗？”
“你脑子坏了？”军官很不耐烦道，“大楚世军制，朝廷派发马匹，由军户自行供养，战时作战。”
“我不是军户。”萧怀玉挑眉道。
军官看了萧怀玉一眼，“怪不得如此瘦弱，又是通过应征来的农户。”
“哎，尽是些没有上过战场，毫无经验的新兵蛋子，这仗怎麽打呀。”
萧怀玉没有想到，逃离了压抑的家中，这军中也尽是歧视。
“未必军户上了战场就能奋勇杀敌，农户也有他们的忠勇，”萧怀玉回头反驳道，“保家卫国，是所有国人的责任，不应该有分别。”
就在几个低级军官因为萧怀玉的反驳，想要出手教训时，营外传来一句赞赏，“说得好。”
“保家卫国，是每个楚人的责任，不应有别。”
几个军官大惊，连起身上前行礼，“彭城王。”又见萧怀玉无动于衷，便想将她一同拽下，然而这个看着瘦弱的人，力气却并不小。