第23章
“掌香大人？”
看到从黑暗处迈进光亮的人是伏凤时，包括方承香在内，在场的所有人无一不哑然失惊，叶青棠的嘴更是眼珠子都快瞪出来了，她做梦也都不敢想，被江慈藏在淬香阁里的男人，居然是侍香局的掌香？
经过江慈身边时，伏凤时自然而然地将跪在地上的她捞起来，拉到自己身后站着。
“原想省去一桩麻烦，现在看来，是省不了了。”伏凤时的语气里带着少有的不悦。
“大人怎在此处？还。。。。。。”方承香说着，不自主地往他身后看了一眼。
伏凤时缓声解释：“是我叫她来淬香阁同制香方的，因此事不宜张扬，加上她的身份，的确不合规矩，便不曾大张旗鼓，她烧掉香方，也是我暂不想将新方外露之缘故，并非什么淫词艳句。”
伏凤时说这话时，特地看向叶青棠，她吓得嘴唇泛白，“扑通”一声跪在地上，不敢再多言，更不敢抬头看伏凤时的眼神，只浑身都在发抖，似丢了魂一样。
方承香不知怎的，反而暗自松了口气：“原来如此，江慈，既然与你一起的是掌香大人，你且直说就是，何必要撒谎？”
“我。。。。。。”
江慈刚要说话，伏凤时却半抬起手拦住她，替她答道：“是我叫她不要把此事说出去，免得惹了不必要的麻烦，她很重诺。”
方承香重新审视了江慈一番，但还是一丝不苟地称：“既然有掌香大人作证，便免了重罚，但低等学徒不能擅进淬香阁，是有史以来的规矩，不能因一人破了规矩，该罚的还是要罚。”
“方承香。。。。。。”
伏凤时正要说话，方承香却像是猜到他要说什么，截下他的话坚持：“师兄，这是师父定的规矩，任何人不得例外。若不施以惩罚，恐有偏私之嫌，难以服众驭下。”
方承香的话没有任何错处，便是伏凤时想以自己的身份袒护江慈，一时间竟没找到什么好的说辞。。。。。。
见其长眉微蹙，江慈倒不希望他帮忙说情，忙主动上前请罪：“承香大人，学生愿意领罚。”
方承香见江慈不娇矜逃避，更没有借着伏凤时的身份寻求庇护，眼中赞许之色更佳：“好，那本承就罚你二十手板，以儆效尤。”
“是，多谢大人宽恕。”
“叶青棠。”
方承香刚唤了一句，她就吓得哭着解释：“学生也是为了维护侍香局的纪律，一时情急，这才误会了！求大人看在。。。。。。看在学生并无恶意的份上，饶过学生这一次吧，学生下次绝不敢再鲁莽行事。。。。。。”
“言辞无状，无端生事，这次的首考，她便免了吧。”伏凤时淡声丢下一句，离开了淬香阁。
叶青棠宛若雷击一般，僵楞了大半晌才反应过来，瞬间嚎啕大哭，跪在地上抓着方承香的脚踝厮声央求起来。
方承香也只是强行把她从地上拽起来，实言相告：“掌香大人亲自下令，我无权做主。日后且谨言慎行吧。”
二十个手板不多，江慈咬着牙受完了罚，竟没觉得多疼，只是瞧着肿起老高的手掌，红得像个猪肝一般吓人。
锦环边帮江慈擦药，边心疼地嘟囔：“既然掌香大人在，你求求他就好了呀，何必要挨这顿罚呢？掌香大人也是，都不帮你说说情的。。。。。。”
“幸好他没坚持帮我说情呢！”